Андская горная кошка: описание, внешний вид, характер, ареал и среда обитания, фото

Внешность, характер и ареал обитания андской кошки

Чем реже вид животного и сильнее его способность выживать в диких условиях, тем сильнее хочет этого зверя приручить человек. Любители экзотики иногда рискуют и приобретают диких животных нелегально, но не каждый такой человек может обеспечить животному нужные условия. Одним из редких экзотических животных является андская кошка.

История открытия вида

Андская кошка (Leopardus jacobita) — это маленькая дикая кошка, которая обитает в Андах (высокогорные районы). Впервые вид был описан итальянским учёным Эмилио Корналиа в 1865 году. Однако скептики, не верящие в существование этой кошки, требовали доказательств, а раздобыть их не представлялось возможным. Андская кошка избегает людей и других животных.

андские кошком обитают в горной местности

Долгое время простые люди верили в то, что такая кошка где-то есть, ведь на рынках Буэнос-Айреса периодически попадались шкуры животного. К тому же некоторые охотники рассказывали, что встречали мелкого зверя. В 1980 году появилось несколько снимков с андской кошкой на первом плане, но этого оказалось недостаточно. В 1998 году андскую кошку выследил натуралист Джим Сандерсон. Ему удалось долго фотографировать кошку, потому что животное его игнорировало.

Внимание учёных привлекает необычная особенность кошки. Андский хищник не обращает внимания на человека, если с его стороны нет признаков угрозы. Сандерсону удавалось подойти к животному на расстояние вытянутой руки.

В 2004 году в заповеднике Каверна де лас Брюхас (Аргентина) были обнаружены ещё две кошки. Кошка и её детёныш прятались в небольшой пещере в горах. Леснику, обнаружившему их, удалось сфотографировать животных. Все эти факты подтвердили слова Корналиа, а описание вида обрело смысл, но никому не удавалось дважды напасть на след увиденной кошки. Это хищник умело маскируется и мастерски заметает следы своего пребывания.

В Америке рассказывают истории о том, что раньше андских кошек убивали. Если животное поселялось в угодьях человека или приближалось к заповеднику, крестьяне и охранники могли забить хищника камнями насмерть. Всё это (и охота на андских кошек более крупными хищниками) привело к тому, какой стала кошка.

Описание андской кошки

Горная кошка считается сравнительно небольшим животным. Длина её тела достигает только 60–65 см, а высота в плечах не превышает 35–36 см. Хвост кошки может быть до 45–48 см. При этом вес животного составляет 4–5 кг (самки могут быть немного легче). Редкие особи достигают 6 кг.

андские кошки не отличаются большими размерами

Внешние данные животного

Как и другие хищники, андская кошка обладает дикой внешностью, хотя яркой её назвать нельзя. Весь внешний вид этого хищника говорит о том, что зверь хочет остаться незамеченным. Шёрстный покров кошки длинный и пушистый (волосы вырастают до 4 см), но окрас зависит от местности, в которой проживает животное. Основной фон шерсти серебристо-серый, а на нём расположены пятна (у разных подвидов пятна разного цвета). Коричневые, рыжие или тёмно-серые пятна покрывают спину и бока кошки. Тёмные отметины представлены в виде прерывистых полос или пятен, образующих полосы. Грудь и живот более светлые, на плотных и мускулистых конечностях горизонтальные полоски тёмного цвета (почти чёрного).

Хвост андской кошки пышный, волоски на нём длиной до 3,5 см. По всему хвосту расположены тёмные кольца, а кончик хвоста — чёрный. Уши горной кошки окрашены в серый цвет. Внешне эти ушки выглядят не как треугольники, а скорее, как овалы. Однако особенность хищника не в форме ушей, а в развитии ушного аппарата. Барабанная перепонка этой кошки устроена особенным образом, благодаря чему кошка слышит тончайшие звуки.

А вообще, голова андской кошки не пропорциональна к телу, она кажется маленькой, как голова обычной домашней кошки. Прищуренные глазки зверя посажены относительно широко и на средней линии морды. Сама мордочка длинная, а нос выглядит большим (как нос медвежонка). Подушечки для усов почти не выделяются.

Фотогалерея: андские кошки в разных местах обитания

Характер хищника

Как стало ясно со слов исследователей, андские кошки очень скрытные. Сверхосторожность обусловлена необходимостью выживать в агрессивном мире, где на маленького зверя могут напасть крупные хищники. Эти незаметные животные вынуждены скрываться в кустах или высокой траве. Именно поэтому вид так плохо изучен.

Судя по всему, андские кошки ведут одиночный образ жизни. Для зверей с таким укладом жизни свойственно оберегать свою территорию, на которой животное охотится, спит и размножается. Кроме того, от вторжения андцы охраняют свои участки и от особей своего вида. Однако животным противоположного пола вход на территорию всегда открыт. Природа заложила в хищника стремление сохранить свой вид.

В Боливии (окрестности заповедника Эдуардо Авароа) андская кошка известна как Q’uita gato. Точно так же в Боливии называют и родственный вид андцев — пампасскую кошку. Переводится q’uita gato как «кошка, которая убегает». Причём местные жители не могут толком различать этих животных. Когда в Боливии проводили опрос на эту тему, только 17,4% респондентов смогли назвать несколько основных различий.

Образ жизни андской кошки

Удивительно, но считается, что андские кошки охотятся как ночью, так и днём. Особенно часто приходится искать пищу в высокогорных районах: там мало подходящих для питания, зверьков. Усугубляется такое положение дел ещё и тем, что андский хищник обитает в суровых климатических условиях. Ведь чтобы поймать, например, грызуна высоко в горах, ему нужно самому взобраться на эти высоты. Кстати, это ещё одна из причин, почему вид так слабо изучен.

андской кошке приходится приспосабливаться под сложные природные условия

Горный зверь наделён целым арсеналом инструментов, необходимых для выживания: прекрасный слух, тонкое обоняние и острое зрение. Густая шубка защищает своего хозяина от холодов, а пушистый хвост животным используется как одеяло (если вдруг устроиться на ночлег пришлось в холодной местности). Кроме того, такой хвост используется ещё и для балансировки.

Горный хищник очень напоминает счастливую домашнюю кошечку, но у них абсолютно разные образы жизни. Дикий кот ловок, он может прятаться каждый раз, как только услышит какой-нибудь шорох. Каждый андец занимает определённый участок (до 40 км 2 ). Свою территорию кошка метит. А логово обычно обустраивается там, где до него никто не сможет добраться (расщелины скал, каменистые насыпи, заросли пригорных кустарников и т. д.).

Чем и как питается андская кошка

Чтобы выживать андской кошке нужно много энергии. Быть в форме хищнику жизненно необходимо. Только так животное сможет прокормить себя и потомство и ускользнуть от агрессоров в случае нападения. Чтобы поймать для себя подходящую добычу, кошке нужно спрятаться и выжидать. Жертва сама себя выдаст: шорохом и запахом.

андская кошка нападают на свою добычу из укрытия

Если кот охотится на совсем мелкого зверька или птицу, то ждать долго не нужно. Андец может одним прыжком настигнуть свою жертву. Обычно обедом кошки становятся птицы, их яйца и мелкие млекопитающие. В голодный год андская кошка не побрезгует насекомыми и пресмыкающимися (и даже некоторыми растениями). Но самой частой добычей этого животного становятся шиншиллы или вискаши.

Интересный факт: кошки могут охотиться ночью, потому что их глаза способны отражать свет. Добычей кошки становятся именно те живые существа, у которых такой способности нет. Чтобы в темноте глаза кошки не «зеркалили», природа сделала их прищуренными: животное не должно себя выдать бликами.

Подобно кошке Жоффруа, андский хищник использует в качестве туалета одно и то же место. Благодаря такой кошачьей особенности учёным удалось изучить нюансы питания. Так удалось выяснить, что кошка чаще всего употребляет вискаш, мышей-филлотид и птиц тинаму. Их ДНК были обнаружены в экскрементах. Наука, изучающая такие нюансы, называется молекулярной копрологией.

Размножение

Из-за сложностей в наблюдении за кошками информации о размножении андцев мало. Исследователи сошлись во мнении, что сезон размножения кошек происходит с конца весны до начала лета. Самка может родить до трёх малышей. Половая зрелость у них наступает в возрасте двух лет.

пик сезона размножения андских кошек приходится на апрель-июль

Учёные не нашли подтверждения того факта, что самцы помогают вскармливать и воспитывать потомство, поэтому считается, что этим занимаются самки. Мало информации и о том, в каком возрасте котёнок начинает самостоятельную жизнь, но предположительно это наступает до достижения котёнком двух лет.

Продолжительность жизни в дикой природе

Достоверной информации о продолжительности жизни андских кошек в естественной среде нет. Ближайший родственник андцев — пампасская кошка может дожить до 10 лет. Хотя в неволе пампасская кошка может прожить ещё дольше. Известны случаи, когда рядом с человеком пампасс доживал до 16,5 лет. По идее, средняя длина жизни этих видов может совпадать.

образ жизни андских кошек не позволяет вычислить, сколько лет они живут

Ареал обитания и роль в экосистеме

Американский хищник обитает в основном на территории Боливии, но некоторые популяции были обнаружены в Боливии и Аргентине (северо-западная часть страны), а также в Чили и Перу. Для проживания кошка выбирает себе скалистую долину, около которой есть склоны и хребты (холмы, камни и т. д.). Животному не составит труда взобраться на высоту до 5 км. Температура воздуха в таких местах может не достигать и 4 градусов Цельсия. Иногда возможны и заморозки, но кошка и в этом случае не бросит излюбленный участок.

Роль андской кошки в экосистеме заключается в том, что она контролируют численность популяций грызунов. Именно андская кошка позволяет уменьшить популяцию шиншилл, а также некоторых более крупных позвоночных.

Есть предположения, что кошка предпочитает высоту из-за потребности в воде. В лесистой местности и пустынях воды мало. А выйти в открытое пространство к единственному доступному источнику воды — непозволительная роскошь для таинственной кошки. В горах воду найти проще. Источником живительной влаги становятся тающие ледники.

Видео: андская кошка в скалистой местности

Жизнь андской кошки в неволе

Содержание андских кошек в домашних условиях невозможно. По крайней мере, этому нет ни одного успешного примера. Это вовсе не значит, что люди не старались воспроизвести для кошки условия, максимально приближенные к естественным. Зоологи совершали попытки содержания андцев в зоопарках. Казалось бы, именно в таких специализированных местах можно разводить хищников. Хотя бы для того, чтобы поддержать и увеличить численность вида. Но и в зоопарках андские кошки не могут жить. Самая долгая продолжительность жизни этой кошки в неволе — 1 год. В таком возрасте животное не успевает даже стать половозрелым, поэтому о разведении не может быть и речи.

Андскую кошку нельзя купить легально. Если вам предложили купить таинственного котёнка, имейте в виду, что продавцу грозит уголовная ответственность. К тому же приобретать пусть и красивого, но сложного хищника для домашнего содержания бессмысленно. При любых предложенных условиях кот заболеет и умрёт. Такая ситуация будет сохраняться до тех пор, пока вид не будет изучен более подробно, а численность его не вырастет.

У меня есть знакомые, которые содержат во дворе дома дикую кошку. Это сложно и опасно, но факторы риска не могут повлиять на решение владельцев животного. А я считаю, что приобретать представителя редкого вида как минимум негуманно.

Видео: андская кошка в зоопарке

Численность вида leopardus jacobita

Исследователи-натуралисты предполагают, что численность андских кошек не превышает 2500 особей. Естественные враги этих зверей неизвестны, но есть свидетельства того, что негативную роль в уменьшении численности вида сыграл именно человек. Одна из версий, почему так получилось, гласит о том, что андцы начали вымирать из-за недостаточного количества пищи. Люди истребляют грызунов, которыми кормятся дикие хищники. В частности, мех шиншиллы давно и дорого котируется на мировом рынке.

Андская кошка является одним из самых редких видов, которые населяют Южную Америку. Вид занесён в Международную Красную книгу. Приложение I Конвенции CITES содержит список всех редких животных, а андская кошка занесена в самый строгий список приложения. Согласно документу торговля этим видом строго запрещена.

В 2004 году был создан Альянс по изучению и охране андской кошки. В состав альянса входят защитники природных ресурсов из Аргентины, Боливии и других государств, где были найдены следы кошки. Возможно, в скором времени будет найдено решение тому, как сохранить и преувеличить численность самого загадочного из видов.

Андская кошка — это дикий хищник из семейства кошачьих. Это маленькое животное, которое обладает самой неприметной внешностью. Андская кошка может слиться с природой благодаря таланту маскировки. Таких животных можно назвать специалистами по выживанию, ведь им приходится прятаться, питаться и размножаться в самых суровых климатических условиях. Сколько ни пытались люди, приручить такого зверька им не удалось. Это животное не может выжить в условиях, предложенных человеком. К тому же покупка-продажа кошки редкого вида считается преступлением.

Андская кошка

Похожие статьи

Командорский ремнезуб

Андские кошки – это один из видов подсемейства малые кошки, который изучен на сегодняшний день очень мало. Обитает в Андах и в горах на территории Южной Америки (в Перу, Боливии, Чили. Аргентине). Вплоть до конца 20-го века единственное доказательство существования этого вида заключалось в 2-х фотографиях. Только в 2004 году удалось поймать андскую кошку на территории Боливии. К сожалению, кот погиб спустя год в ловушке браконьеров, и потому отследить его жизнь подробно не удалось.

Численность популяции не превышает 2500 взрослых особей. Из-за сокращения кормовой базы и площади естественной среды жизни количество андских кошек в природе неуклонно снижается. Кроме того, уменьшается и популяция горных шиншилл, которые являются главной добычей этого вида кошек, что также отрицательно сказывается на их численности. Жители Чили и Боливии также намеренно убивают андских кошек, что связано с местными суевериями.

Описание андской кошки

Длина тела андской кошки находится в пределах от 57 до 68 см. Длина хвоста составляет 41-48 см. Высота около 36 см, масса от 5,5 до 7 кг. Это вид внешне напоминает пампасскую кошку, с которой у него много сходных черт, и с которой его часто путают. Шерсть андской кошки густая, хвост длинный. Окраска серебристо-серая. Животик белого цвета. На основном фоне выделяются множественные пятна и полоски черного цвета. Хвост и конечности украшены чёрными кольцами. На хвосте их обычно 6-9. Кольца на передних конечностях узкие и неполные. Нос чёрного цвета, тёмные линии начинаются также от кончиков глаз. Уши закругленной формы. Немного разнится внешность взрослых особей и детенышей. У последних шерсть более темная, что особо выражено в области боков, а чёрные пятнышки маленькие, но их много.

Особенности питания андской кошки

В рацион питания андской кошки входят мелкие грызуны, птицы, птенцы и прочая небольшая живность, что в целом характерно и для других видов кошачьих. Основной добычей является горная шиншилла.

Распространение андской кошки

Андские кошки, один из самых редких видов семейства кошачьи, распространен на территории Южной Америки. Наиболее распространен вид в Андах, где ареал начинается на юге Перу и продолжается до юго-запада Боливии и северо-запада Аргентины. Животное обычно выбирает для жизни местности на высотах 3000-5000 м над уровнем моря, выше линии деревьев и обязательно рядом с источниками питьевой воды.

Каждое государство, где обитает андская кошка, ввело ряд законов по защите этого редкого вида, на многих территориях охота на них запрещена. Точная численность популяции на сегодняшний день неизвестна. В Красной книге вид записан как находящийся под угрозой исчезновения.

Читайте также:  Можжевельник китайский Блю Альпс: описание, фото

Самец и самка андской кошки: основные отличия

Для этого вида не характерен половой диморфизм. Самцы и самки андской кошки выглядят одинаково.

Поведение андской кошки

Для андской кошки характерен ночной образ жизни, хотя порой они проявляют активность и днем. Это животное очень гибкое, и достаточно ловко охотится на свою добычу. В ее поисках андская кошка тщательно обследует свою территорию. Когда она охотится, то держит свой хвост высоко в воздухе. Длинный хвост выполняет в это время важную роль, он поддерживает равновесие и ловкость в скалистых горных местностях. У этого вида также очень острый слух, хорошо развитые барабанные перепонки, что очень помогает во время охоты. Эта адаптация встречается у всех видов, которые живут в засушливых регионах.

Людей андские кошки избегают, и в целом больше склонны к одиночному образу жизни. Каждая взрослая особь занимает свою собственную территорию, которая не пересекается даже у самцов и самок. Андские кошки очень скрытные, постоянно прячутся в кустарниках и зарослях травы, поэтому наблюдать за ними крайне проблематично. Встретить андскую кошку возможно в невысоких кустарниковых зарослях, которые растут на каменистой россыпи, неподалеку от колоний грызунов. Когда животное спит, оно заворачивается в свой пушистый хвост, чтобы сохранить тепло.

Размножение андской кошки

Размножение андских кошек до сих пор подробно не описано. Котят обычно можно заметить в горах с апреля по октябрь. Это указывает на то, что сезон размножения у этого вида происходит примерно в ноябре-декабре или в июле-августе. Самка рожает 1 или 2 детёнышей, весной или летом. Это связано с тем, что именно в это время кормовая база достигает своего максимума.

Естественные враги андской кошки

До сих пор не установлены причины редкости андских кошек. Возможно, это природное явление, а может быть, и результат деятельности человека. Шкуры этого вида замечают на рынках, порой кошек убивают пастухи. В то же время торговля мехом андских кошек в промышленных масштабах никогда не совершалась. Поэтому охота на них связана, прежде всего, с защитой местного скота.

Общей угрозой для многих видов животных является разрушение среды обитания, но в этом случае она не работает, так как в высокогорьях Анд не произошло в последние века существенных изменений. А человеческое население в этих местах даже стало меньше. Возможной причиной сокращения популяции андской кошки считается охота на горных шиншилл и вискаши, которыми она питается.

Так как согласно предположениям численность популяции этого вида очень мала, он находится под защитой и охраной многих стран. Запрещена всякая торговля продуктами, изготовленными из андской кошки.

Интересные факты об андской кошке:

  • Андские кошки являются наиболее редкими кошками в Южной Америке, и самыми мало изученными. Внешне она очень напоминает многих своих сородичей, в том числе и домашних котов, от которых ее отличает пушистый пятнистый мех, который характерен для леопарда или снежного барса.
  • К основным угрозам для численности популяции данного вида относят: сокращение популяций добычи (шиншиллы и прочие грызуны), охота и преследование людьми, разрушения естественных мест обитаний. Основной из них считается версия о том, что численность вида сокращается в связи со снижением количества горной шиншиллы, которая составляет большую часть рациона андских кошек.
  • Жители таких стран, как Перу и Чили, часто ставят капканы и придумывают разные уловки, с целью поймать и приручить андских кошек. Но это задача крайне сложная. Животное отыскивает убежища в труднодоступных горных ущельях, а его особенное строение ушных раковин помогает улавливать даже самые слабые шорохи и сразу же убегать. Это животное очень скрытное и неконтактное.
  • Андская кошка – очень выносливая, активна днем и ночью. Животное склонно к постоянным кочевкам и перемещениям, уследить за ним очень сложно, а тем более наблюдать регулярно.
  • В мире насчитывается около 2500 особей андских кошек. Дрессировке они практически не поддаются, поэтому их не рекомендуют содержать в условиях неволи. Таким образом, искусственное разведение вида на данном этапе не представляется возможным, и с целью его сохранения следует заботиться о естественной популяции.
  • Андских кошек не содержат в зоопарках и не продают. Вид включен в Красную книгу, является строго охраняемым на территории всех стран, где распространен.

Тайная жизнь андской кошки

Одна из больших загадок Южной Америки — маленькая андская кошка. Свирепая дерзкая хищница, о жизни и повадках которой практически ничего не известно достоверно. Это редчайший вид, ещё совсем недавно считавшийся вымершим, но счастливым образом вновь обретённый для человечества.

История вида

Всем, что на сегодня известно об удивительной андской кошке, наука обязана самоотверженности учёных и… смелости фотографов. Без их трудов невозможно было бы доказать, что этот редкий вид до сих пор существует в природе, а не исчез навсегда. Впрочем, ещё каких-то два десятилетия назад зоологи склонялись к мысли, что андская кошка безвозвратно утрачена из фауны нашей планеты, а мы так и не успели практически ничего о ней узнать.

Андская кошка — самая малоизученная хищница Западного полушария

Открыл новый вид и впервые сделал описание андской кошки (Leopardus jacobita) итальянский натуралист Эмилио Корналиа в 1865 году, но с тех пор это загадочное животное мало кто видел воочию. Все данные об этом странном звере ограничивались скудными музейными экспонатами: тремя черепами, полутора десятками образцов меха и кожи да парой случайно сделанных в начале восьмидесятых годов прошлого века фотоснимков.

Итальянский натуралист Эмилио Корналиа открыл вид Leopardus jacobita, чем навсегда проставил своё имя

Существовали ещё древние индейские легенды, представлявшие маленькую хищницу ужасным монстром. Местные жители утверждали, что андская кошка, как и её близкая родственница — чилийская кошка, является вампиром и питается чуть ли не исключительно человеческой кровью. Мистические суеверия предписывали при встрече сразу же забить камнями до смерти это животное, а тело его сжечь. Некоторые индейцы и по сей день утверждают, что эта кошка передвигается… по воздуху, не касаясь земли, а внезапно увидевший её человек обречён на гибель.

В индейских легендах андская кошка предстаёт мистическим призраком

Леденящие душу мифы не остановили интерес исследователей, пожелавших убедиться в том, что андская кошка существует не только в страшных сказках и не пополнила список навсегда исчезнувших видов животных. Чтобы разыскать загадочную хищницу, в Анды предпринималось несколько научных экспедиций, и вот, наконец, одна из них оказалась успешной.

В 1998 году Джиму Сандерсону удалось не только отыскать андскую кошку, но и провести с ней обширную фотосессию. Животное, не почувствовав угрозу от человека, подпустило к себе натуралиста буквально на расстояние вытянутой руки. Ещё через шесть лет лесник аргентинского заповедника Каверна де лас Брюхас сумел запечатлеть на фото самку с подрощенным котёнком, которых он обнаружил в скальной пещере.

На значенитой фотографии из Каверна де лас Брюхас самка готова защищать своего детёныша

Самая первая съёмка уникального горного хищника датируется октябрём 1996 года — кадры получились не слишком качественными, но на них отлично можно рассмотреть животное, которое многие до тех пор считали вымершим. Позднее появились и другие видео с андской кошкой; фото- и видеоматериалы стали неопровержимым подтверждением того, что редкий вид существует.

Видео: самые первые кадры, на которых была запечатлена андская кошка

Андская кошка считается наименее изученным видом в семействе кошачьих, а большинство сведений о ней являются всего лишь умозрительными заключениями и потому весьма приблизительны. Так, принято утверждать, что в дикой природе обитают порядка 2,5 тысячи взрослых представителей вида — но и эта цифра абсолютно ни на чём не основана.

Систематика

Даже с систематикой этого животного происходила некоторая путаница. Андскую кошку на протяжении долгого времени причисляли к отдельному, индивидуальному роду Oreailurus на основании некоторых эксклюзивных особенностей вида — например, уникального устройства барабанной перепонки, что наделяет хищницу сверхчутким слухом.

Слуховые буллы этой кошки расширены, что позволяет ей великолепно слышать

Во многих научных трудах старая классификация сохраняется до сих пор. Но недавние исследования позволили найти у животного больше общего с южноамериканскими (тигровыми) кошками и отнести его к этому роду. Тигровые кошки на латыни называются Leopardus, хотя вид леопардов к нему отношения не имеет — род объединяет девять видов некрупных диких кошек, обитающих на Южноамериканском континенте.

Фотогалерея: южноамериканские кошки — сходства и различия

Внешние особенности

Дурная слава андской кошки, скорее всего, подпитывается её внешним видом, который и впрямь несколько мрачноват. Глубоко посаженные глаза горят из-под низко опущенных надбровных дуг… Но таким образом природа защищает зрение животного от сильных ветров и метелей — самой обычной для зимних гор погоды.

Природа снабдила андскую кошку всем необходимым для жизни в суровых условиях

Морда у этой кошки по своей форме чем-то напоминает медвежью. Глаза, уши и нос непропорционально большие — зрение, слух и обоняние у хищницы очень развиты, ведь успешная охота является для неё первейшим вопросом выживания в условиях довольно бедной горной фауны. Голова кажется слишком маленькой в соотношении с довольно массивным, мускулистым телом.

Интересно, что низко свисающие веки исполняют не только сугубо защитную функцию, но и… помогают хищнице охотиться. Дело в том, что андская кошка выходит на охоту преимущественно по ночам, но её ярко светящиеся огромные глаза могут спугнуть и без того редкую добычу. Приходится их максимально прищуривать, чему и способствуют развитые верхние веки.

Глаза у ночной хищницы ярко светятся в темноте

Густой, с обильным подшёрстком мех дикой горной кошки призван защитить её от жестоких погодных катаклизмов — как от жары, так и от сильных морозов. Климат в горах резко континентальные, а сильнейшие перепады температур случаются даже в течение одних суток. Тело хищницы равномерно покрыто густой пушистой шерстью серебристо-песочного цвета с тёмными пятнами, переходящими в кольца на хвосте и лапах.

Такой камуфляжный окрас помогает кошке отлично маскироваться — затаиваясь во время охоты, она будто бы сливается с окружающей средой.

Горная кошка отлично владеет искусством маскировки

Длина шерсти на теле кошки достигает пяти сантиметров. Мех на спине прокрашен интенсивно, а нижняя часть тела, от подбородка до паха — более светлая. Нюансы окрасов варьируются в зависимости от основной среды обитания животного. Туловище завершается роскошным хвостом, толстым, сильным и длинным — с его помощью кошка хорошо держит баланс при затяжных прыжках и стремительных передвижениях по почти отвесным поверхностям.

Хвост андской кошки составляет две трети от длины её тела

Габаритами эти дикие хищницы не особо превышают домашних кошек: вес их колеблется в диапазоне от четырёх до семи килограммов, а рост составляет около шестидесяти сантиметров. Средняя длина тела у взрослой особи — семьдесят сантиметров, плюс почти полуметровый хвост — у некоторых животных кончик его может быть белым. Именно массивный хвост создаёт иллюзию, что это животное гораздо крупнее своих реальных размеров.

Любопытно, что у котят и подростков окрас бывает более ярким и контрастным, а с возрастом шерсть светлеет и количество пятен на ней уменьшается.

Андские кошки в дикой природе

Трудно представить менее комфортные условия жизни, чем те, которые избрали для себя андские кошки. Холодные голые скалы, почти полностью лишённые какой-либо растительности, а соответственно — и живности, годящейся для пропитания. Летом же эта местность превращается в раскалённую и засушливую каменистую пустыню. Но грозные и суровые Анды — родина андской кошки. Ей здесь хорошо и привычно; она хочет жить так, как хочет — лишь бы никто не мешал.

Андская кошка — независимый и свободный дикий зверь

Места обитания

Ареал обитания андской кошки невелик. Он ограничивается гористой территорией на западном побережье Южной Америки и условно относится к четырём странам:

Ареал обитания андской кошки охватывает высокогорные районы Южной Америки

В этой же местности обитают ещё несколько видов мелких и средних диких кошек, но никто из них не отваживается селиться так высоко в горах, как андская кошка.

Хищницы выбирают для своего проживания недоступные скалистые места и селятся чаще всего на большой высоте — от трёх до пяти тысяч метров над уровнем моря. Основными проблемами, которые существуют для выживания здесь, являются суровый климат и скудность пищевой базы. Андским кошкам пришлось по максимуму приспособиться к таким жёстким условиям обитания.

Андская кошка селится высоко в горах, подальше от человека

Изредка можно встретить этих животных и на равнинах, и по берегам океана, куда они скорее всего забредают в поисках добычи, но в лесистой местности предпочитают не охотиться.

Образ жизни

И внешний вид, и все повадки горной хищницы как бы преследуют одну её главную цель — более всего андская кошка желает остаться незамеченной, как для своей потенциальной добычи, так и для человека. Животные ведут скрытный и уединённый образ жизни в границах своих территорий, объединяясь в пары только на период спаривания — такое поведение характерно для большинства диких кошек.

Сухая трава и кустарник — отличное место для охоты

О размножении андских кошек ничего не известно. Учёные, исходя из того, что детёныши этого вида встречаются чаще всего весною и в начале лета, предполагают: период гона у андцев приходится на конец зимы. Очевидно, самка воспитывает малышей самостоятельно, без отцовского участия — так бывает у большинства представителей семейства кошачьих.

Самки чаще всего прячут своих котят в скальных пещерах

Боливийцы называют андскую кошку q’uita gato — дословно «кошка, которая убегает», и само это название как нельзя лучше характеризует повадки и поведение животного. Впрочем, точно так же здесь именуют и ближайшую родственницу андской кошки — пампасскую кошку, не видя особых различий между двумя этими видами. Кстати, между андцами и гораздо более изученными пампассцами довольно часто проводят параллели, чтобы сделать выводы об образе жизни таинственной андской кошки.

Нет сведений о том, сколько живёт андская кошка в дикой природе и в каком возрасте животное достигает половой зрелости. Но по аналогии с пампассцами предполагается, что продолжительность жизни этого редкого вида составляет не более десяти лет, а котята становятся взрослыми только к двум годам.

Видео: андская кошка поймала шиншиллу для своих детёнышей

Как и все представители их обширного рода, андские кошки непереборчивы в пище: они охотятся на мелких грызунов, птиц, ящериц и даже насекомых. Не страшит их и поединок с добычей, превышающей по размерам саму хищницу, и даже с ядовитой змеёй. Но чаще всего в повседневный рацион андцев входят горные шиншиллы вискачи, пампассные птицы тинаму, похожие на куропаток и мыши-филлотиды — ДНК этих животных обнаружено при молекулярном исследовании экскрементов андской кошки.

Для андской кошки и ядовитая змея может стать обедом

Можно предположить, что хищникам приходится постоянно передвигаться на большие расстояния в поисках пропитания, а, возможно, и пересекать границы своих обширных охотничьих владений, которые достигают сорока квадратных километров. Необычайная выносливость андских кошек позволяет постоянно находиться в движении и успешно охотиться.

Фотогалерея: охотничьи угодья андской кошки

Проблемы выживания

Андская кошка входит в число четырёх видов семейства кошачьих, которые официально называют поставленными на грань выживаемости. Кроме неё, в этот печальный список попали также калимантанские кошки, снежные барсы и амурские тигры.

Человек не посягает на территории постоянного обитания андской кошки — крутые и недоступные склоны каменистых скал не представляют для него интереса. Зато люди активно истребляют горных шиншилл (вискачей), которые служат для андской кошки основной кормовой базой. Красивый мех этого мелкого грызуна стоит очень дорого.

Читайте также:  Стронгхолд для собак: инструкция по применению, отзывы ветеринаров и собаководов

Напоминающие длиннохвостых кроликов вискачи (вискаши) — основное пропитание андских кошек

Суеверные местные жители убеждены, что убийство андской кошки принесёт большую удачу, а её шкура станет сильным оберегом от злых потусторонних сил. Поэтому редкое животное до сих пор жестоко уничтожается, несмотря на все существующие запреты.

Андская кошка занесена в Международную Красную книгу как вид, для которого слишком высоки риски полного исчезновения. Животное внесено и в списки Приложения I Конвенции CITES, что на законодательном уровне запрещает торговлю андскими кошками и вывоз их из стран обитания. Группой учёных-энтузиастов из Боливии, Аргентины и других стран, входящих в ареал обитания вида, в 2004 году была создана эффективная общественная организация — Альянс по изучению и охране андской кошки, объединяющая зоологов и правозащитников.

Зоозащитники находят слабых, больных или раненых животных, лечат их и возвращают в природу

Содержание андской кошки в неволе

Для свободолюбивой андской кошки обитание в неволе не представляется возможным. Все попытки содержания её в зоопарках оканчивались печально — ни одно животное даже при наилучшем уходе не смогло выжить там дольше года. Для хищницы, привыкшей к огромным просторам и свежим ветрам, губителен затхлый воздух закрытых помещений.

Программы по разведению в неволе исчезающих видов, которые давно и эффективно работают на увеличение поголовья многих других редких животных, к сожалению, неприемлемы для андской кошки.

Неволя — это скорая гибель для андской кошки

Этот вид не содержится ни в одном из зоопарков мира. Нет сведений и о том, что андские кошки присутствуют в какой-либо из частных коллекций экзотических животных, несмотря на странную моду на домашние зоопарки и редких хищников. Легальное приобретение андских котят или взрослых особей невозможно — торговля представителями этого вида незаконна и влечёт за собой уголовную ответственность для продавца.

Если же какие-то экземпляры контрабандным путём и попадают в частное владение, то они абсолютно не поддаются приручению, вскорости заболевают и гибнут. Рождённая свободной эта маленькая хижница может и должна жить только в дикой природе, в естественных местах своего обитания — на высокогорных склонах суровых Анд.

Видео: андскую кошку возвращают в дикую природу

Мы очень мало знаем о жизни андской кошки — уникальной хищницы, обитающей в труднодоступных горах Южной Америки. Это животное не способно выжить в неволе, свобода — его истинная стихия. Усилия многих энтузиастов во всём мире направлены на то, чтобы сохранить и исследовать этот замечательный вид, без которого дикая природа планеты стала бы однозначно беднее.

Горная Андская дикая кошка

Андская кошка – один из самых редких и малоизученных представителей кошачьего семейства нашей планеты. Пока еще житель Земли, хотя и находится на грани полного исчезновения, коренной обитатель гор и тех местностей, условия в которых кажутся на первый взгляд совершенно невозможными для существования.

История открытия вида

Маленький житель высокогорных районов Латинской Америки впервые был описан ученым из Италии Эмильо Корналли в середине позапрошлого века.

Этот зверек настолько скрытен, что даже сегодня каких-либо достоверных фактов о его образе жизни просто не существует.

В 1865 году ученые тоже требовали безоговорочных фактов, доказывающих существование загадочного животного, но кроме шкурок зверей, изредка появляющихся на индейских рынках, представить мировой общественности было нечего.

Лишь в 90-х годах прошлого века появились фотографии Андских кошек, а в конце столетия неуловимое животное удалось выследить исследователю и натуралисту Джиму Сандерсону на границе Перу и Чили. Ученый смог подойти к хищнику на расстояние вытянутой руки и сделать серию снимков. При этом Андская кошка абсолютно игнорировала человека и не проявляла никаких признаков агрессии.

Пара Андских горных котов была найдена в начале нынешнего столетия в аргентинском заповеднике Каверна Де Лас Брахас.

Причем одним из экземпляров была самка с детенышами, прячущаяся в маленькой пещерке высоко в горах. Служащему заповедника даже удалось сделать несколько фотографий.

В 2004 году в национальном парке Боливии одна такая кошка даже была отловлена и помечена радиоошейником. Наблюдения велись не более года, носили весьма скудный характер и лишь позволили подтвердить ночной образ жизни небольшого хищника. Вскоре особь погибла в капкане браконьера.

Все исследователи отмечают, что дважды одно и то же животное увидеть невозможно. Недоверчивый и скрытный зверь тут же меняет место дислокации после малейшего контакта с человеком.

Тем не менее описание, сделанное итальянским ученым в 1865 году, на основании накопленных фактов полностью подтверждено.

По свидетельствам южноамериканских индейцев ранее популяции этих животных были более многочисленны, но кошек просто забивали камнями, стоило им подойти к становищам человека.

Почему-то убить это животное считалось величайшим достижением. Никому никогда не удалось и приручить недоверчивого хищника. Индейцы сообщали, что в неволе Андская кошка не способна прожить даже года, она отказывается от еды и воды, просто погибает.

Видимо, такое отношение людей и выработало у хищника устойчивую привычку тщательно скрываться, а также мигрировать в самые труднодоступные горные районы.

Скорее всего, популяция Андских горных кошек самая малочисленная на Земле и едва составляет две с половиной тысячи особей.

Мистер Кот рекомендует: характеристики, ареал обитания

Горная кошка Анд (Leopardus jacobitus) – небольшая дикая кошка, проживающая в высоких надгорьях, которая сегодня причислена к видам, находящимся под угрозой исчезновения в Красной книге МСОП, потому что в мире сохранилось меньше, чем 2500 экземпляров этих существ, которые, как полагают ученые, еще существуют в дикой природе.

Впервые вид был описан Эмильо Корналли, который назвал ее в честь якобита Мантегаззы.

Андский горный кот имеет пепельно-серый мех, более темного оттенка голову, уши и мордочку. Области вокруг губ и щек белые, две темно-коричневые линии проходят от уголков глаз через скулы. Есть несколько черных пятен на передних ногах, желтовато-коричневые отметины на боках и до двух узких темных колец на задних конечностях. Длинный пушистый хвост имеет от 6 до 9 колец, от темно-коричневых до черных.

Маркировка детенышей темнее и менее ярко выражена, чем у половозрелых особей. Черепа взрослых особей имеют длину от 100,4 до 114,8 мм и больше, они несколько крупнее, чем у пампасских и домашних кошек.

Андский горный кот имеет черные нос, губы и округлые уши. На спине и на хвосте волосы длиной 40-45 мм. Его округлые пальцы в длину 4 см и в ширину 3,5 см. Подушечки лап покрыты жесткими волосками, что позволяет передвигаться по раскаленным летом или холодным зимой скалам.

Размеры взрослых особей варьируются от 57,7 до 85 см в длину от головы до крестца, длинный хвост от 41,3 до 48,5 см. Высота в холке составляет около 36 см, а вес тела – до 5,5 кг.

Горный южноамериканский кот живет только на больших высотах в Андах. Записи видеокамер наблюдателей в Аргентине, обнародованные только в 2000 году, показывают, что он обитает на высоте от 1800 м над уровнем моря в южных Андах до более 4000 м в Чили, Боливии и центральной части Перу.

Эта местность чрезвычайно засушливая, с редкой растительностью, каменистая и крутая. Популяция Андских кошек природного заповедника Салар-де-Сурире оценивалось в пять экземпляров на площади 250 кв. км.

Результаты опроса наблюдателей и местного населения в провинции Жужуй на северо-западе Аргентины указывают на плотность от 7 до 12 особей на 100 кв. км. на высоте около 4200 м над уровнем моря.

Андские горные кошки встречаются локально. Их среда обитания в Андах фрагментирована глубокими долинами.

Ученые в некоторых научных классификациях выделяют Андскую кошку в отдельный род Oreailurus, но официальные всё же причисляют ее к тигровым Leopardus, к которым относится также и ближайший их родственник Оцелот.

Морфологические различия между Андскими и Пампасскими кошками

Андский горный кот и Пампасская кошка выглядят почти одинаково. Это затрудняет определение того, какое животное наблюдается, и затрудняет правильную оценку популяций.

Пампасская кошка

Это может вызвать затруднения при попытке получить верную информацию из наблюдений натуралистов, которые видели одну из этих кошек, но не осознают, что нужно искать специфические черты, чтобы различать эти два вида.

Особенности обоих видов малых кошек приведены в таблице:

Андский горный кот

Отличительные признаки

Пампасская кошка

Две третьих от общей длины тела. Толстый и тупой на кончике с 6-9 широкими кольцами.

Половина от общей длины тела. Тонкий и с заостренным кончиком, с 9 тонкими кольцами.Максимальная ширина кольцевых отметин около 6 см.

Кольцевые отметины на хвостеМаксимальная ширина колец составляет 2 см.Характерные линии по бокам глаз. Закругленные кончики ушей.

Описание мордочкиЕсли полосы присутствуют, то они коричневые и менее ярко выражены. Треугольные на концах уши характерны для большинства представителей этого вида.Очень темный или черный.

НосСветлый, как правило, с розовой мочкой.Желтоватый, ржавого или сероватого и угольного оттенков.

ОкрасБежевый, кремовый, красноватый, ржавый и антрацитовый цвета.Один последовательный тип рисунка.

ОтметиныТри разных рисунка шерсти с разными вариациями.Однородная окраска основного цвета.

Цвет ушной раковиныУзорные цветные уши.Кольца не полностью замкнуты, полосы выглядят как пятна.

Раскраска передних лапДва или более четких, полных, черных кольца.

Особенности поведения

Привычные климатические условия для Андских кошек – скалы, высокие горные хребты, крутые склоны гор, сухой, холодный или слишком жаркий воздух, малое количество осадков.

Окружающая среда сделала из этого хищника существо с высокой степенью выживаемости в условиях жаркого лета и очень холодной зимы, практически полного отсутствия флоры и источников воды. Хотя внешне Андская кошка не сильно отличается от своих домашних сородичей, это чрезвычайно выносливый зверь, который смело может вступить в схватку с превосходящим его по силам и габаритам противником.

Это крайне ловкое и маневренное существо, которое без боязни передвигается по почти отвесным скалам, не страшится громадной высоты, легко преодолевает любые препятствия, совершая в воздухе невероятные кульбиты и прыжки, прямо в полете меняя направление движения.

У Андской кошки совершенный слуховой аппарат, позволяющий улавливать малейшие шорохи потенциальных добычи и врагов.

Зрение и обоняние у животного тоже на высоте. В поведенческих реакциях этот зверь похож на своего пампасского собрата, с которым периодически пересекается в родной среде обитания.

Это характерный ночной одиночный хищник, который составляет пару только в брачный период.

Последние изыскания ученых позволяют предполагать, что охотничьи угодья каждого Андского хищника занимают от 35 до 70 кв. км. Их граница отмечается физиологическими выделениями и поскребами, которые периодически обновляются. При этом территории мужских и женских особей, в отличие от представителей других кошачьих видов, не пересекаются.

Животное практически сливается по окрасу с горным пейзажем за счет сероватой окраски, поэтому его очень сложно обнаружить.

Менять направление прыжка в воздухе зверю помогает отличный балансир – длинный и толстый хвост. Густая и плотная шерсть отлично защищают кошку от суровой зимы.

Животное довольствуется малым количеством влаги, которую добывает большей частью из талых горных источников и из живой пищи.

Пищевой рацион

Горные Андские кошки – скрытные и осторожные охотники, об их пищевом рационе существуют только предположительные сведения. Скорее всего, это чрезвычайно скудный выбор, связанный с малым количеством потенциальной добычи в ареалах природного обитания зверя:

  • Горный пятнистый вискач – крупный, до трех килограммов весом грызун, напоминающий внешне кролика.
  • Шиншилла – сумеречный грызун, живущий колониями.

В горных Андах живут шесть различных видов хищников, три из них – кошки, Андская, пампасская и пума.

Из них пума – крупный хищник, а кот Анд и пампасская кошка – хищники среднего размера и очень похожи. Они оба охотятся на одной территории и на одну и ту же добычу из-за малого генетического разнообразия местности.

Доля Вискача составляет 93,9 % биомассы, потребляемой в рационе Андской кошки. Это связано с тем, что других объектов добычи значительно меньше, кроме того, эти грызуны также ведут сумеречный образ жизни. А кошка Пампас зависит от Вискача на 74,8 %.

В некоторых районах горный Вискач будет составлять 53 % добычи Андской кошки.

Кстати, исследователи полагают, что в тех областях, где колоний вискачей и шиншилл мало, Андские кошки могут охотиться и в светлое время суток.

Половое созревание и размножение

Благодаря наблюдениям жителей Андских гор за кошками в паре с противоположным полом и с котятами, теоретически можно предположить, что брачный сезон хищника длится с июля по август. Поскольку котята были замечены в апреле и октябре, предполагается, что брачный сезон может продолжаться до ноября или даже декабря.

Помет обычно состоит из одного или двух котят, рожденных в весенние и летние месяцы. Это характерно для многих других видов кошачьих, у которых также рождается молодняк в те периоды, когда запасы пищи достаточны.

Половая зрелость, как предполагают ученые, наступает у животных ближе к двум годам, а средняя продолжительность жизни не превышает десяти лет.

Содержание Андской кошки в неволе

Это редчайшее в мире животное не содержится ни в одном мировом зоопарке.

Кроме того, что Андскую горную кошку крайне трудно отловить, в условиях неволи она просто не выживает.

Сведения о проживании этих кошек в заповедниках и национальных парках Южной Америки крайне редки.

Это животное строго охраняется, поэтому его незаконная перепродажа карается законом так же, как и охота на него или торговля шкурками и любыми другими частями тела.

Охрана популяции

В 2002 году статус «Андской кошки» был переведен из категории «уязвимый» в категорию «исчезающих» в Красной Книге МСОП.

В связи с тем, что среда обитания распространилась по четырем странам, биологи попытались сотрудничать в усилиях по защите вида. Одной из сформированных групп был Комитет по сохранению Андских кошек, теперь известный как Союз Андских кошек.

Прямой угрозой для этих хищников является потеря среды обитания, а косвенной различные формы землепользования, включая добычу полезных ископаемых и воды, которые потенциально могут усилиться в результате изменения климата.

Также опасны неуместная скотоводческая и сельскохозяйственная практика, нерегулируемый туризм, вторичная добыча полезных ископаемых и воды, добыча нефти и газа.

Отдельный момент в сохранении вида в урегулировании конфликтов с мелким животноводством, в борьбе с недостаточным знанием вида членами местного сообщества, защита от собак, случайного попадания в капканы и ловушки.

Особое внимание ученые направили на борьбу с религиозным использованием шкур Андских кошек и таксидермией, охотой на животных по традиционным верованиям и суевериям.

Среда обитания Андских кошек охватывает четыре разные страны Южной Америки. Каждая из них приняла индивидуальные законы для защиты этого исчезающего животного.

В каждой стране также есть свои защищенные зоны, где охота на любых животных запрещена полностью.

Натуралист Джим Сандерсон всё еще озабочен судьбой Андской кошки.

Его стараниями совместно с Констанцей Наполитано, Лилиан Вильяльба, Элисео Дельгадо и другими исследователями заключено соглашение об охране природы Союзом Андских кошек с некоммерческой организацией Fundación Biodiversitas и правительственным агентством CONAF, отвечающим за управление национальными парками и производственными лесами.

Вильяльба из Союза Андских кошек в период с 2001 по 2006 год проводила крупную исследовательскую программу, включая исследования по радиотелеметрии, в районе Хастор на юге Боливии.

Читайте также:  Самая большая хищная птица — гарпия

Интересные факты об Андской кошке

Горная Андская кошка – самая редкое и малоизученное животное Латинской Америки, несмотря на то что известно людям очень давно.

Одна из версий ученых о вырождении вида – резкое сокращение популяций горных шиншилл.

Местное население Чили и Перу долгие годы пытается поймать Андскую кошку, но практически ни одна попытка не увенчалась успехом.

В связи с невозможностью содержать Андскую кошку в неволе, нет вероятности создать гибридные виды или искусственно повысить количество популяции.

Андская кошка

Андская кошка – хозяйка гор, непревзойдённая охотница, настоящий мастер маскировки и специалист по выживанию в совершенно не пригодных для существования условиях. Жизненное пространство данного вида захватывает северную часть Чили, южные районы Боливии, Перу, северо-запад Аргентины. Общая площадь ареала обитания составляет 620 км 2 , разделена на отдельные сегменты.

Привычная среда обитания – скалистые долины, окружённые высокими хребтами и крутыми склонами. Андская кошка прекрасно адаптирована к сухому, холодному климату гор с небольшим количеством осадков. Ей не страшны суровые зимы, отсутствие растительности и водных источников. В поисках добычи она покоряет высоты от 650 метров до 4 тысяч 800 метров над уровнем моря.

История породы

Животное относится к роду тигровых кошек или южноамериканских кошек — Leopardus. Латинское название вида – Leopardus jacobitus. Первые сведения о хищнике появились в 1865 году и представляли собой рассказы охотников, которым посчастливилось с ним повстречаться в высокогорье Анд.

Эта встреча стала для них полной неожиданностью, а потому сразу обросла легендами и суевериями. Для местных жителей поймать или убить эту кошку считалось хорошей приметой. Приручить же таинственного зверя так никому и не удалось — он умирал в неволе, не прожив и года.

Андская кошка встретилась на пути двух аргентинских естествоиспытателей во время их экспедиции по Андам в 1980 году. Учёным удалось сфотографировать животное и в течение нескольких часов понаблюдать за его поведением. Особого внимания на наблюдателей кошка не обращала, страха не проявляла, нежилась на солнце, бродила с высоко поднятым хвостом среди валунов. Затем исчезла среди скал так же быстро, как и появилась.

После этого случая многочисленные попытки обнаружить хотя бы одного усатого горного хищника так и не увенчались успехом. И только двадцать лет спустя чилийскому биологу Джиму Сандерсону удалось сфотографировать неуловимого зверя на границе Чили с Перу.

Одно животное было поймано на территории Боливии в 2004 году. Учёные надели на него радио ошейник и выпустили назад в дикую природу. Наблюдения продлились недолго, носили весьма скудный характер, хотя и подтвердили преимущественно ночную активность животного. Ровно через год кошка попала в ловушку к браконьерам и умерла.

Внешний вид

Зверь, как и оцелот (его ближайший родственник), имеет пятнистую окраску.

  • Его длина не превышает 70 см, высота в холке до 35 см.
  • Хвост длинный, цилиндрической формы, толстый, длиной до 45 см.
  • Вес животных находится в пределах 3,5 — 6,5 кг.
  • Туловище изящное, пропорциональное.
  • Голова округлой формы с довольно большими ушами высотой 5 — 6 см.
  • Усы редкие, белого и чёрного цвета.
  • Глаза большие, с радужной оболочкой жёлто-зелёного цвета и вертикально расположенными зрачками.
  • Нос крупный, тёмно-розового цвета.
  • Лапы средней длины, стопы широкие, мощные, с густой опушкой и втяжными когтями.
  • Андская кошка имеет густую, очень пушистую шерсть. Основной цвет шерсти – серовато-пепельный или бледно-серебристый. Оранжево-коричневые пятна неправильной формы расположены изолированно на лапах и брюхе, сливаются в поперечные полосы на спине. На мордочке от глаз отходят диагональные полосы. Брюхо белого цвета. На хвосте от шести до девяти рядов колец.

Образ жизни

На фото андская кошка очень похожа на обыкновенных домашних кошек – маленьких, тщедушных, беззащитных. В жизни же животное выглядит намного солидней своих сородичей, чрезвычайно выносливо и вполне может дать отпор даже более сильному противнику.

В ловкости, маневренности и сноровке ему просто нет равных – лазиет по отвесным скалам без страховки, чувствует себя хозяином на больших высотах, с лёгкостью преодолевает препятствия, совершает невероятные по высоте и мастерству кульбиты, может менять направление во время прыжка.

Благодаря особому строению слухового аппарата, андская кошка слышит малейшие шорохи и всегда успевает скрыться задолго до того, как незваный гость приблизится к границам владений. Имеет отличное обоняние и хорошее зрение. Повадками и образом жизни напоминает пампасскую кошку, периодически пересекается с ней в высокогорных районах Анд. Ведёт уединённый образ жизни. Своё одиночество нарушает только в период брачных ухаживаний и заботы о потомстве.

Охотничьи владения занимают площадь от 40 до 66 км 2 . Территория помечается экскрементами, оберегается от чужаков. Участки самцов и самок не перекрываются. Логово находится в самых недоступных местах – каменных россыпях, расщелинах скал, зарослях низкорослых кустарников. Заметить кошку на фоне скал практически невозможно, так как она великолепно маскируется благодаря своему окрасу в тон каменистого пейзажа.

Длинный, толстый хвост выполняет функцию своеобразного балансира, помогает менять направление во время броска на добычу и быстро перепрыгивать с камня на камень. Густой шерстяной покров и грубая кожа защищают хищницу от холода. В сильный мороз андская горная кошка сворачивается в логове калачиком, укрывается хвостом, удерживая, таким образом, тепло. Нехватку воды восполняет из талых горных источников или из животной пищи.

Охота и питание

На охоту андская кошка выходит в любое время суток, но под прикрытием сумерек чувствует себя более свободно и комфортно. Жертву выжидает из засады или выслеживает по звукам и запаху. Нападает молниеносно, редко остаётся без добычи. В рацион питания входят мелкие млекопитающие, пресмыкающиеся, насекомые, птенцы и мелкие птицы, яйца птиц, растения. Основное меню состоит из шиншилл и горных вискашей.

Размножение

Тайны жизни зверя надёжно охраняют горы. О том, как размножается и заботится о потомстве андская кошка, достоверных сведений нет. Провести наблюдение за этими процессами пока не представляется возможным.

По предположениям учёных беременность у самки длиться не более двух с половиной месяцев, как и у других представителей кошачьего семейства. Приплод состоит из одного — двух котят. Детёныши первые месяцы вскармливаются материнским молоком. По причине сложных климатических условий и недостатка пищи потомству не всегда удаётся дожить до одного года.

Содержание в неволе

Хищника не встретишь ни в одном зоопарке мира. В неволе животное не приручается, начинает болеть и живёт не более года. Его разведением не занимаются даже в специализированных питомниках. Поэтому легально купить андскую кошку нельзя.

Все предложения по продаже животного противозаконны и подлежат уголовной ответственности.

Охранные мероприятия

Хищник скрытен и редко даёт о себе знать. Определить численность популяции можно весьма условно. По некоторым данным она не превышает двух — двух с половиной тысяч особей. Сдерживает распространение хищника узкий круг обитания потенциальной добычи.

Угрозу виду представляет оскудение естественной среды обитания, уменьшение кормовой базы в результате браконьерской охоты человека на главную добычу животного – горную шиншиллу.

В виду небольшой численности андская кошка считается одной из самых редких диких кошек в мире и занесена в Красную книгу. Охота на хищника и продажа изделий из его шкуры запрещена.

В 2004 году защитниками природы из США, Перу, Аргентины, Чили и Боливии был создан международный Альянс по изучению и охране зверя. Задачи Альянса – создание условий для сохранения и выживания вида, координация охранных действий, предупреждение возможных угроз популяции, изучение социальной системы и биологии данной кошки.

Андская кошка

Миниатюрные андские кошки – исчезающий малоизученный вид. Они населяют труднодоступные регионы Южной Америки. Впервые Leopardus jacobitus удалось снять на видео только в 2003 году. Но по шкурам на местных рынках зоологи уже догадывались, что в Андах, помимо редкой пампасской кошки, живет еще один вид мелких хищников.

8 Фото Андской кошки

Кликните на маленькое изображение, чтобы его увеличить.

Ареал обитания

Долгое время об андской кошке не было неизвестно ничего, кроме самого факта ее существования. Впервые похожие животные упоминаются в записях охотников 1865 года. Местные жители, выслеживая пушных зверей, замечали ее на высокогорье. Два зоолога встретили пятнистую красавицу в 1980-м, им удалось сделать фото и понаблюдать за поисками добычи.

Спустя 18 лет биолог Дж. Сандерсон сделал фото андской кошки, замеченной у границы Перу и Чили. В 2000-х редким видом стали интересоваться направленно – исследования дали некоторые плоды. Выяснилось, что ареал обитания андской кошки составляет около 600 км 2 , простираясь от юга Перу через Боливию до северо-западных границ Аргентины.

Leopardus jacobitus селятся вдали от людей, на высоте от 1800 до 5000 метров. Это суровые, бедные растительностью места, где почти всегда холодно. Зимой кошки в поисках тепла и пищи спускаются ниже, но здесь им грозит опасность – собаки, охотники, ловушки браконьеров.

Несмотря на приложенные усилия, численность андских кошек сокращается – в мире осталось около 2000 особей, большая часть которых обитает на неохраняемых территориях. В заповедниках с помощью фотоловушек регистрируют единичные случаи их присутствия.

Описание

Размеры соответствуют домашней мурке, но андская кошка выглядит крупнее из-за пушистой шерсти и длинного хвоста. Вес около 5 кг, длина тела 60-80 см. Средняя продолжительность жизни неизвестна, предположительно 10-12 лет. Внешние данные:

голова в форме тупого клина;

глаза среднего размера, медового или зеленоватого цвета;

мордочку украшают две четкие полосы, сужающиеся от глаз к щекам;

уши высокие, широкие, хорошо открытые с мягко скругленным кончиком;

конечности длинные сильные, округлые большие лапы напоминают рысьи;

туловище очень гибкое – при встрече с потенциальным врагом высоко подпрыгивает, скачет в разные стороны, выделывая невероятные кульбиты.

Шерсть густая средней длины с теплым плотным подшерстком. Основной цвет – мышиный или серебристый серый. По телу разбросаны маскировочные пятна коричневого «ржавого» оттенка, расположенные вертикально. Россыпь пятен на груди и лапах почти сливается ожерельями. Длинный толстый хвост украшен широкими темными кольцами.

Местные жители раньше считали андских кошек самцами, а пампасских – самками одного вида. Но у них есть существенные различия:

СРАВНИВАЕМАНДСКАЯПАМПАССКАЯ
Хвост2/3 длины, толстый с тупым кончиком1/3 длины, сужается к кончику
Темные кольцаШирокие до 6 см на хвосте, разорванные на передних лапахТонкие до 2 см на хвосте, сплошные на передних лапах
УшиВысокие до 6 см, кончик закруглен, окрашены в базовый серый цветСредние заостренные, темнее основного окраса
Мочка носаСредняя, темная до черногоБольшая, розоватая
ОкрасРовный серый с большими рыжими пятнами, из-за чего кошка кажется рыжейСерая и рыжая шерсть вперемешку, пятна размером с монету или отсутствуют
КонечностиВысокие стройные конечности приспособлены для бега по горной местности, лазанью по отвесным склонамКороткие мощные лапы подходят для низинных регионов, для развития хорошей скорости на равнинных участках

Боливийцы отмечают, что хуака тити (андская) предпочитает сухую местность высоко в горах, а «ума тити» (пампасская) – просторные болотистые плато.

Образ жизни

Повадки и образ жизни Leopardus jacobitus плохо изучены. Как и большинство других кошачьих, что это одиночные территориальные животные. При встрече с соплеменником или потенциальным врагом предпочитают уйти от конфликта.

Характер

Андские горные кошки не пугливы – при встрече с людьми, если те не делают попыток поймать животное, не обращают на человека внимания. Нескольким зоологам удавалось наблюдать охоту, процесс мечения территории, игру, безмятежный сон на камне. Кошки видели их, но не выказывали беспокойства.

В 2004 боливийцы надели на пойманную самку ошейник с радиопеленгатором. Это позволило установить, что андские кошки проявляют повышенную сумеречную активность. Предположения о ночном образе жизни не подтвердились – днем они тоже преодолевают значительные расстояния. Возможно, это связано с оскудением охотничьих угодий.

Питание

Высокогорные районы Анд бедны растительностью. В изобилии здесь встречались только вискаши – родственные шиншиллам грызуны, похожие на кроликов с беличьим хвостом. Неприхотливые зверьки питаются мхом и лишайниками, живут колониями, активны утром и вечером.

Вискаши составляют до 90% рациона андской кошки – больше так высоко почти никого не встретишь. Но местные истребляют их ради ценных шкурок и мяса. Хищники гибнут, попав в капканы для грызунов, пойманные охотничьими собаками. Популяция вискашей сокращается из-за добычи газа и нефти, земледелия, скотоводства, туризма.

Размножение

Занимаемая самцом территория превышает 50 м 2 , ее же делят между собой две-три самки. О брачных ритуалах ничего не известно, котята появляются на свет весной-летом. Рождается один, реже два котенка. Коты не помогают растить потомство. Зоологи дважды встречали самку с котятами – малыши прятались среди камней, мать охотилась, не проявляя агрессии.

Молодняк до года держится неподалеку от матери. Физиологическая зрелость наступает к двум годам, самцы созревают быстрее. Половой диморфизм не выражен. Пока ученые не нашли никаких особенностей этой сферы жизни, которые отличали бы Leopardus jacobitus от других мелких видов кошачьих.

Охранный статус

В 2002 году андские горные коты из списка уязвимых попали в перечень видов, находящихся под угрозой исчезновения. Вид занесен в Красную Книгу МСОП и список CITES – конвенция о международной торговле дикими представителями фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения.

В Перу, Аргентине и Боливии запрещена охота на андских кошек, отлов, владение, торговля живыми или частями тела. В Чили охота на андских и пампасских кошек карается штрафом до 6000$, при повторном нарушении – тюремным сроком до 3 лет. Из 36 заповедных территорий доказательства присутствия редкого вида обнаружены в 24 областях, контакты единичные.

Содержание в неволе

Трижды боливийским зоологам попадались раненые животные, в 1990-х была поймана здоровая самка. Она погибла спустя год содержания в неволе по невыясненным причинам. Неспособность выживать на искусственно ограниченной территории считается доказанной. Увидеть этих животных можно только на их родине – ни в одном зоопарке мира Leopardus jacobitus нет.

Несмотря на относительно мягкий непугливый нрав, андская горная кошка – дикий хищник. Как и манула, ее невозможно приручить. Хотя местные называют ее глупой за то, что даже взрослые особи подпускают к себе человека, попытки одомашнивания не увенчались успехом. Продажа, покупка, содержание на территории России незаконны.

Культурная значимость

Боливийцы считают «тити» священным животным. Местные жители проводят различные ритуалы на удачу, используя части тела, шкуры или чучела андских и пампасских кошек. Первые сулят успешный урожай, берегут скот от болезней, а серебряные «колке-тити» притягивают богатство.

Сельские жители верят, что андские коты принадлежат Пачамаме – богине, олицетворяющей Природу. Если при встрече ее питомец благожелателен к человеку, следующий год пройдет хорошо. Если кот шипит или нападает – жди беды. Убивший кошку охотник оказывается в долгу у Пачамамы. Он должен отплатить ей, совершая религиозный ритуал.

Из добычи делают чучело – наполняют шкурку шерстью, украшают лентами, цветными нитями, монетами, листьями коки. Останки хоронят на месте гибели кота. Шаман освещает чучело, которому охотник и его семья будут поклоняться долгие годы. Пока с тотемом обращаются уважительно, мужчины могут выходить на промысел, не боясь гнева богини.

Члены Союза Андских Кошек ведут просветительскую деятельность среди местного населения, донося до удаленных общин государственные законы, объясняя важность сохранения редких видов. Совместно с представителями власти они участвуют в организации сельскохозяйственной деятельности и туризма на территориях, важных для возрождения популяции.

Ссылка на основную публикацию