Чем отличается бегемот от гиппопотама?
Каждый человек знает большинство животных, которые известны науке, но подвиды одного и того же вида животных известны не всем. Одними из животных, о которых мало кто имеет глубокие знания, являются гиппопотам и бегемот. Эти млекопитающие настолько схожи, что отличить их невозможно, но вот почему у них разные названия в этом стоит разобраться.
Кто такие бегемоты и гиппопотамы
Длительное время многие ученные пытались определить и разделить бегемотов и гиппопотамов по виду или роду. Но большинство пришло к выводу, что эти два названия относятся к одному и тому же животному. Сколько бы их ни пытались разделить.
О том кто такой бегемот или гиппопотам особо никто не задумывается, знания об этих животных заканчиваются на том, что это млекопитающие. Наукой определено, что эти парнокопытные относятся к семейству Бегемотовые, которое относится к виду рода Гиппопотамовые. Интересным является тот факт, что эти животные с подотряда свинообразных большую часть своей жизни проводят в воде пресных рек и озер. Выход на сушу обусловлен приемом пищи, или спариванием.
Внешний вид бегемота частично напоминает свинью, так как он имеет массивное туловище на непропорционально коротких к нему ногах. По форме туловища сходство со свиным достаточно велико, а толстая небольшая шея плавно переходящая, в голову является аналогом свиному строению тела. Явным отличием от свиней, является масса тела бегемота, цвет и кожа, образ жизни, а также ряд других отличий. Вес семейства Бегемотовые позволяет им занять второе место крупных животных после слонов.
Гиппопотам имеет довольно крепкий скелет и кости так как существует необходимость выдерживать большую массу тела бегемота. Ноги короткие и толстые, голова имеет прямоугольную форму, притупленную в области рта и носа.
Кожа у бегемотов довольно толстая, при этом имеет особенности. При долгом пребывании гиппопотама на суше, происходит большая потеря влаги из кожи, что приводит к ее сильному высыханию. Если животное будет находиться вне воды длительное время, то в связи со значительной потерей влаги кожа может полопаться. Это является главной причиной, почему бегемоты большую часть времени находятся в воде.
Секреции гиппопотама, такие как потовые железы, отсутствуют, но при этом имеются подкожные железы, которые выделяют специальный фермент кроваво-красного цвета для защиты кожи бегемота во время жары. Выделяемый секрет не дает получить бегемоту солнечные ожоги.
Определить гиппопотама по половому признаку, возможно, только в зрелом возрасте, так как семенные органы бегемота спрятаны внутри, а по другим половым признакам, возможно, определить только с близкого расстояния. При этом главным отличием между самцом и самкой является размер, половозрелые особи отличаются размером. Самка значительно меньше самца, что дает возможность визуально определить половую принадлежность животного. Узнать зрелого самца, возможно, по развитым большим клыкам, которые у молодых бегемотов значительно меньше, и по массе тела молодые гиппопотамы меньше в весе чем зрелыею
Среди многих зверей проживающих в Африке бегемот является одним из опасных животных, и случаев нападения на человека зафиксировано не меньше чем нападение львов.
Происхождение бегемота и гиппопотама
Эволюционное происхождение гиппопотамов, как и бегемотов, наукой еще не изучено в полной мере. Некоторые ученные утверждают, что бегемот эволюционировал от китообразных, это обосновывается по ряду схожих признаков. Первоначальная версия заключалась в том, что бегемоты относятся к роду свиней, скорее всего, что эта версия была основана на некоторых внешних сходствах и на том, что оба животных относились к отряду нежвачных. Но вследствие молекулярно — генетических исследований наибольшее сходство у бегемотов выявилось с китом.
Признаками, по которым бегемотов сравнивают с китообразными являются:
- Некоторые виды китов, как и бегемоты, обитают в перстных водоемах;
- Рождение и выращивание детенышей бегемота осуществляется в воде, точно так же как и у китов;
- Явное сходство по отсутствию сальных желез и щетины;
- Как и киты, бегемоты могут издавать звуки под водой и своеобразно обмениваться информацией между собой.
Различия между гиппопотамом и бегемотом
Все ученные после долгих сравнений и проведенных научных работ сошлись во мнении, что гиппопотам и бегемот — это одно и то же млекопитающее. А разные названия это животное получило у разных народов.
Например, название гиппопотам было придумано в Греции, где оно расшифровывалось как «речная лошадь». Почему именно такое название до сих пор так и неизвестно, так как по внешнему сходству гиппопотам не имеет ничего общего с лошадью, существует легенда, в которой предполагается, что лошадью прозвали бегемота из-за схожего с ней соответствующего фырканья, которое издает гиппопотам.
Исходя из этого, можно с уверенностью сказать, что различием между гиппопотамом и бегемотом является место происхождения, где эти животные и получили свои названия.
Гиппопотам — чем он отличается от бегемота?
По берегам водоёмов центральной и восточной части Африканского континента часто встречаются обширные участки с коротко подстриженной травой. Кажется, что здесь поработала газонокосилка. Однако такие аккуратные газончики «выстригают» своими огромными челюстями «речные лошади», знакомые нам под именем бегемот, или гиппопотам.
Чужая территория
Своими редкими, но крупными зубами (длиной около 50 сантиметров, а весом до трёх килограммов каждый) бегемоты могли бы запросто дробить кости крупных животных, а вот поди ж ты, питаются травкой, «выстригая» её возле самой земли. Увидишь на берегу африканской реки или озера симпатичную лужайку — знай, это вотчина огромного зверя, который весит четыре тонны, а в длину достигает четырёх метров.
Территорию своего пастбища гиппопотам метит огромными кучами навоза, которые, словно пограничные столбы, возвышаются то тут, то там. А «поставлены» эти столбы не напрасно — животное словно предупреждает всю округу, что чужим здесь делать нечего.
Не заглядывайтесь на чужой гарем!
Местные жители стараются обходить эти места стороной. А вот любопытные туристы, даже если их предупреждают об опасности, едва наступит вечер, вооружившись фото- и видеокамерами, подъезжают на машинах довольно близко, чтобы запечатлеть этот природный уникум — животное, второе по величине после слона. Подъехать к самцу, который охраняет покой своего гарема, состоящего из двадцати самок и множества детёнышей, можно довольно близко: зрение у него плохое, хотя слух острый. Увлёкшись ужином, он может подпустить к себе человека метров на тридцать. Туристам только того и надо. Они опускают стекла машин и ведут съёмку прямо из салона, чувствуя себя в полной безопасности. И в самом деле, что им может грозить? Бегемот на вид — настоящий увалень, морда у него такая добродушная, глазки маленькие, ножки коротенькие. Даже если вдруг и решит напасть, пока ещё доковыляет до машины на ножках-тумбочках! И не догадываются, что, почуяв опасность, животное буквально с места развивает невероятную для своей комплекции скорость и бросается на того, в ком почуяло врага. Своими мощными челюстями оно может перекусить пополам человека, а мускулистыми ногами сровнять с землёй машину и сидящих в ней любителей экзотики. Кстати, нападают на неосторожных туристов и самки, которым вдруг показалось, что кто-то хочет навредить их детёнышам.
Не сердите «речную лошадь»
Ещё более опасен гиппопотам в своей родной стихии — воде. Совсем недавно в африканской стране Малави произошла трагедия. Небольшой прогулочный катер с четырнадцатью туристами на борту совершал экскурсию по озеру Ньяса. В трёх километрах от берега из глубины неожиданно вынырнул бегемот. Люди увидели, что у него из спины торчат два гарпуна. Видимо, животное было ранено охотниками, но сумело уйти. Каждое движение причиняло ему боль, доводившую до исступления. Люди знали, что гиппопотамы очень редко нападают на суда, и поэтому ничуть не встревожились. Однако это был не тот случай. «Речные лошади» отличаются на редкость мстительным характером. Увидев катер, наполненный туристами, каждый из которых мог быть его обидчиком, бегемот бросился на него и перевернул. Одиннадцать женщин и детей стали жертвами гиппопотама, который продолжал крушить судно, не давая тонущим подплыть к нему.
А в Сенегале, на реке Гамбия, бегемот напал на 60-летнего рыбака, которого в полном смысле слова разорвал на части! Местные жители утверждают, что за последнее время это уже четвёртый случай нападения «речной лошади» на человека. Теперь люди стараются переправляться через реку на лодках лишь в случае крайней необходимости.
Капризная невеста
Говорят, что если бегемота не трогать, он достаточно миролюбив. Что-то в это трудно верится, когда видишь, как два самца вступают в бой из-за самки. Они стараются вцепиться зубами в самые уязвимые и болезненные места друг друга, толкаются, чтобы повалить соперника на землю и растоптать, издают устрашающие звуки. Их маленькие глазки наливаются кровью и, кажется, горят ненавистью и желанием убивать. Кстати, вопреки расхожему мнению кожа у гиппопотамов довольно тонкая и прокусить её, тем более такими огромными и острыми зубами, ничего не стоит. Поэтому битва двух самцов оказывается, как правило, весьма кровопролитной. Те, кому довелось наблюдать за подобным поединком, начинают понимать, почему местные жители называют гиппопотама «четыре тонны разъярённого мяса».
А невеста, наблюдающая за боем, иной раз оказывается капризной и отвергает победителя. Она хочет, чтобы за ней ухаживали. Претендент на её сердце должен продемонстрировать силу не только своих мышц, но и чувств, униженно кланяясь, совершая множество ритуальных движений и, в конце концов, укладываясь в грязь у ног гиппопотамши. Он лежит перед своей избранницей до тех пор, пока та не позволит ему встать.
Бегемотиха рожает в год по одному детёнышу. Новорождённый весит около 50 килограммов. Роды происходят под водой, и до восьми месяцев малыш не покидает родной стихии, держится рядом с матерью, а когда она гуляет по дну, в основном находится у неё на спине.
Ультразвуковые разговоры
Дневное время бегемоты предпочитают проводить лёжа в грязи на мелководье, и лишь когда спадает жара.
Бегемоты не только ходят, но и довольно резво бегают под водой отправляются на пастбище. Жидкая грязь помогает им очистить свою нежную кожу от паразитов и защищает её от пересыхания под беспощадными лучами африканского солнца. Издалека спины и бока «речных лошадей» напоминают огромные валуны.
Когда становится слишком жарко, бегемоты уходят на глубину. Они великолепно приспособлены для жизни в воде: их лапы с перепонкой между пальцами совершают энергичные гребки, сделав глубокий вдох, животное опускается на дно, где может оставаться до 15 минут. Бегемоты не только ходят, но и довольно резво бегают по дну, если оно, конечно, не слишком вязкое. Во время ныряния ноздри и уши животного закрываются специальными клапанами, которые не пропускают воду в дыхательные пути и слуховые ходы. Уши, глаза и ноздри бегемотов расположены таким образом, что, оставаясь целиком в воде, они могут держать их на поверхности и оставаться в курсе всего происходящего в надводном мире.
Находясь на дне, гиппопотамы способны общаться друг с другом с помощью звуковых сигналов так же легко, как и на суше. Эти животные издают ультразвуки и звуки низкой частоты, которые прекрасно воспринимают их товарищи, находясь в любой среде. Мощность рёва бегемота может достигать 110 децибел на суше. Уши «речной лошади», торчащие из воды, воспринимают звуки, распространяющиеся по воздуху, а подводные звуковые сигналы улавливаются специальными участками костей черепа.
Потеет… кровью!
До недавних пор считалось, что бегемот — единственное животное, потеющее… кровью! Спина, морда и участки за ушами этих животных, когда они выходят на сушу, действительно покрываются алой жидкостью. Но вот недавно японские биохимики установили, что жидкость эта — смесь пигментов, обладающих защитным свойством. Оказалось, что «кровавый пот» предохраняет нежную кожу бегемотов от губительного воздействия ультрафиолетовых лучей, а также препятствует размножению на ней болезнетворных микробов.
И ещё одна уникальная особенность бегемотов. Оказывается, они — обладатели самой большой пасти. Ну, может быть, слегка уступают по этому показателю китам.
В общем, посмотришь, как эти добродушные, на первый взгляд, «речные лошади» разевают свою колоссальную пасть — то ли для того, чтобы зевнуть, то ли для того, чтобы перекусить пополам прогулочный катер, — и вспомнишь справедливые строки Корнея Чуковского: «Не ходите, дети, в Африку гулять!».
Журнал: Тайны 20-го века №3, январь 2010 года
Рубрика: Наши соседи по планете
Автор: Елена Анфимова
Бегемот или гиппопотам – описание, где живут, виды, что едят, поведение, размножение, фото и видео
Обыкновенный бегемот, иначе называемый гиппопотамом, является полуводным крупным млекопитающим. Принадлежит к семейству бегемотовые. По размерам бегемоты считаются вторыми после слонов крупнейшими сухопутными животными, проживающими на земле.
Описание бегемота
Взрослые особи крупные, вырастают до 3,2 тонн. С длиной тела до 500 см вместе с хвостом в 35 см. Высота взрослых особей в холке составляет примерно полтора метра. Цвет кожи бегемотов варьируется от серо-фиолетового до серо-зеленого. Вокруг глаз и ушек небольшие розовато-коричневатые области. Тело млекопитающих, как и у китов, практически полностью лысое. На голове и хвосте шерсти нет, однако по всему телу располагаются редкие небольшие тонкие шерстинки.
Бегемот или гиппопотам
Внешний кожный покров бегемота не очень толстый, поэтому они уязвимы во время схваток. У животных полностью отсутствуют сальные и потовые железы. Из слизистых оболочек выделяется маслянистая красная жидкость, которую раньше принимали за пот, смешанный с кровью. Сейчас ученые выяснили, что она представляет собой смесь кислоты hipposudoric и norhipposudoric. Красный пот защищает тело бегемота от вредного ультрафиолетового освещения, предотвращает развитие и размножение болезнетворных бактерий на теле. Изначально выделения не имеют никакого цвета, однако после нескольких минут воздействия на бегемота солнца они меняют свой оттенок на оранжевый и красный.
Красный пот бегемота
Несмотря на внешнюю неуклюжесть, бегемоты достаточно маневренные существа. Они приспособились к условиям среды таким образом, что могут спокойно передвигаться и на поверхности, и в воде. На земле внешне неповоротливые животные могут бежать со скоростью 30 км час, пробегая по несколько сотен метров. На мелководных территориях короткие и мощные ноги быстро передвигаются по дну благодаря перепончатому строению лап.
Лапа бегемота
Глаза, уши и ноздри животного специально расположены таким образом, чтобы животное могло большую часть времени существовать под водой, контролируя обстановку и не задыхаясь. Когда бегемот полностью погружается в водоем, то закрывает ноздри и уши. Вода больше не может попасть туда.
Мощные челюсти гиппопотамов раскрываются под углом до 150 градусов. Во рту у животного крупные и острые клыки и резцы. Клыки могут вырастать до 50 см, а остальные зубы – до 40. Клыки постоянно затачиваются друг о друга во время принятия пищи.
Челюсть бегемота
Различия между самцом и самкой внешне у молодых особей практически незаметны. Особи сильного пола лишь весят на 200 кг больше самок, что не так выделяется из-за веса в несколько тонн. Однако самцы растут постоянно, тогда как самки перестают расти в 25 лет. За всю свою жизнь самцы бегемотов вырастают величиной до пяти метров, а самки – до 3,5. Самый крупный самец в истории весил 4,5 тонны. Челюсти самцов больше и более развиты, зубы также крупнее.
Чем отличается бегемот от гиппопотама?
Латинское название бегемотов было позаимствовано из древнегреческого, в переводе с которого Hippopotamus означает «речная лошадь». Название бегемоты получили из-за того, что жили в реках и издавали схожие с конным ржанием звуки. В странах СНГ и России закрепилось название «Бегемот», взятое из книги Иова и обозначающее демона плотских желаний. Таким образом, двумя названиями называют одно и то же животное. Бегемот и гиппопотам это одно и тоже.
Где обитает бегемот?
Парнокопытное животное в основном проживает в воде, изредка выходя на поверхность за пропитанием. Раньше бегемотов было много, их популяция процветала в Африке и Месопотамии. До засухи в пустыне Сахара также было много этих существ. Во времена Древней Греции животные проживали и в Северо-Западной Африке, где сейчас расположены государства Марокко и Алжир. В Древнем Египте также были бегемоты, которые жили в дельте Нила. Полное исчезновение бегемотов из Египта датируется началом XIX века.
Сколько живет бегемот?
Ученые считают, что бегемоты могут жить до 50 лет в условиях неволи и до 40 лет в дикой природе. Продолжительность жизни может меняться из-за скорости стирания зубов. Когда животному нечем есть, оно умирает от голода.
Гиппопотам
Гиппопотам – парнокопытное млекопитающее. Это животное много весит – из обитателей суши его превосходят только слоны. Несмотря на мирный вид, гиппопотамы могут даже нападать на людей или крупных хищников – у них сильно развито чувство территориальности, и с нарушителями границ своей территории они не церемонятся.
Происхождение вида и описание
Ранее считалось, что гиппопотамы эволюционно очень близки к свиньям. К такому выводу учёных привело внешнее сходство свиней и бегемотов, а также схожесть их скелетов. Но совсем недавно было установлено, что это неверно, и в действительности они гораздо ближе к китам – подтвердить эти предположения помогли данные анализа ДНК.
Подробности ранней эволюции предков современных гиппопотамов, в частности, когда именно они разделились с китоообразными, ещё лишь предстоит установить, исследовав кладу китопарнокопытных – для этого требуется изучение большего числа археологических находок.
Видео: Гиппопотам
Пока что прослеживается лишь более позднее время: как считается, ближайшие предки гиппопотамов – вымершие антракотерии, с которыми они сильно схожи. К появлению современных гиппопотамов привело независимое развитие африканской ветви их предков.
Далее процесс эволюции продолжился и сформировались различные виды гиппопотамов, но почти все они вымерли: это гигантский бегемот, европейский, мадагаскарский, азиатский и другие. До наших дней сохранились только два вида: обыкновенный и карликовый бегемоты.
Причём они расходятся на уровне родов, фактически являясь довольно отдалёнными родственниками: первые имеют родовое название на латыни Hippopotamus amphíbius, а вторые – Choeropsis liberiensis. Появились те и другие относительно недавно по эволюционным меркам – за 2-3 миллиона лет до нашей эры.
Получил своё название на латыни гиппопотам обыкновенный вместе с научным описанием, сделанным Карлом Линнеем в 1758 году. Карликовый был описан значительно позже, в 1849 году Сэмюэлем Мортоном. К тому же у этого вида сложная судьба: поначалу он был включён в род Hippopotamus, затем переведён в отдельный, включён в род Hexaprotodon, наконец, уже в 2005 году, вновь выделен.
Интересный факт: бегемот и гиппопотам – просто два названия одного животного. Первое происходит из древнееврейского и переводится как «чудовище, зверь», оно распространилось в мире благодаря Библии. Второе имя животному дали греки – когда они увидели бегемотов, плывущих по Нилу, те видом и звуками напомнили им лошадей, и потому были названы «речными лошадьми», то есть гиппопотамами.
Внешний вид и особенности
Фото: Животное гиппопотам
Гиппопотам обыкновенный в длину может вырастать до 5-5,5 метров, а в высоту – до 1,6-1,8 метров. Вес взрослого животного составляет около 1,5 тонн, но нередко они достигают и гораздо большего – 2,5-3 тонн. Есть данные о рекордсменах весом в 4-4,5 тонны.
Выглядит гиппопотам массивно не только из-за своих размеров и веса, но и из-за того, что имеет короткие ноги – его живот едва ли не волочится по земле. На ногах по 4 пальца, есть перепонки, благодаря которым животному проще передвигаться по трясинам.
Череп вытянутый, уши подвижные, ими гиппопотам отгоняет насекомых. У него широкие челюсти – 60-70 и более сантиметров, и он способен очень широко раскрывать пасть – вплоть до 150°. Глаза, уши и ноздри на самом верху головы, чтобы бегемот мог почти целиком оставаться под водой, и при этом дышать, видеть и слышать. Хвост короткий, у основания круглый, а к концу сильно уплощается.
Самцы и самки отличаются мало: первые крупнее, но ненамного – они весят в среднем больше на 10%. Также у них лучше развиты клыки, основания которых образуют на морде характерные вздутия за ноздрями, по которым легко отличить самца.
Шкура очень толстая, вплоть до 4 см. Шерсти почти нет, разве что короткая щетина может покрывать часть ушей и хвоста, а иногда и морду бегемота. На остальной поверхности шкуры встречаются только очень редкие шерстинки. Окрас коричнево-серый, с оттенком розового.
Карликовый бегемот похож на сородича, но значительно меньше: его высота составляет 70-80 сантиметров, длина 150-170, а вес 150-270 кг. По отношению к остальному телу голова у него не столь велика, а ноги более длинные, отчего он выглядит не столь массивным и неповоротливым, как обыкновенный гиппопотам.
Где обитает гиппопотам?
Фото: Гиппопотам в Африке
Оба вида предпочитают схожие условия и живут в пресной воде – озёрах, прудах, реках. Для обитания большой водоём бегемоту не нужен – достаточно и маленького грязевого озера. Им нравятся водоёмы небольшой глубины, имеющие отлогий берег, густо заросший травой.
В таких условиях легко отыскать отмель, где можно весь день проводить, погрузившись в воду, но без необходимости много плавать. Если место обитания пересыхает, то животное вынуждено искать новое. Такие переходы для него вредны: шкуру требуется постоянно смачивать и, если не делать этого долго, то гиппопотам погибнет, потеряв слишком много влаги.
Потому такие миграции они иногда совершают через морские проливы, хотя солёную воду не любят. Плавают хорошо, способны преодолевать большие расстояния без отдыха – так, иногда они заплывают на Занзибар, разделённый с материковой Африкой проливом шириной в 30 километров.
Раньше бегемоты имели обширный ареал, в доисторические времена обитали в Европе и Азии, и даже совсем недавно, уже когда существовала человеческая цивилизация, они жили на Ближнем Востоке. Затем остались только в Африке, и даже на этом континенте их ареал значительно сократился, как и общее количество этих животных.
Всего век назад гиппопотамы окончательно исчезли из Северной Африки, и теперь их можно встретить только южнее Сахары.
Обычные гиппопотамы водятся в следующих странах:
У карликовых иной ареал, значительно меньший, они встречаются на только на территории западной оконечности Африки – в Гвинее, Либерии, Кот д`Ивуаре и Сьерра-Леоне.
Интересный факт: в русский язык раньше пришло слово «бегемот», потому и закрепилось именно это название. А вот для англоговорящих всё ровно наоборот, у них распространены не бегемоты, а гиппопотамы.
Чем питается гиппопотам?
Фото: Гиппопотам в воде
Ранее считалось, что бегемоты вообще не питаются мясом, однако, это оказалось неверным – они его едят. Но основная роль в их рационе всё же отводится растительной пище – это трава, листья и ветки кустарников, а также невысоких деревьев. Их рацион достаточно разнообразен – в него входят примерно три десятка растений, преимущественно прибрежных. Водоросли и другие растения, произрастающие прямо в воде, они не едят.
Строение пищеварительной системы позволяет гиппопотаму хорошо усваивать пищу, потому её требуется не столь много, как можно ожидать от животного таких размеров. К примеру, схожим по массе носорогам приходится есть вдвое больше. И всё-таки взрослому бегемоту требуется съедать за сутки 40-70 килограмм травы, а потому еде посвящена значительная часть дня.
Поскольку гиппопотамы большие и неповоротливые, охотиться они не в состоянии, но, если выдаётся случай, от животной пищи не отказываются: их добычей могут стать небольшие рептилии или насекомые. Также питаются и падалью. Потребность в мясе возникает в первую очередь из-за недостатка в организме солей и микроэлементов, которые не могут быть получены из растительной пищи.
Бегемоты очень агрессивны: голодное животное может напасть на парнокопытных или даже на человека. Нередко наносят урон полям поблизости от водоёмов – если стадо набредёт на сельскохозяйственные угодья, то может за короткое время объесть их подчистую.
Рацион карликовых бегемотов отличается от их более крупных собратьев: питаются они зелёными побегами и корнями растений, фруктами. Поедают и некоторые водные растения. К питанию мясом практически не склонны, и тем более не нападают на других животных чтобы съесть их.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Большой гиппопотам
Время активности гиппопотамов преимущественно приходится на ночь: солнце они не любят, поскольку их кожа на нём быстро высыхает. Потому днём просто отдыхают в воде, высунув из неё только часть головы. На поиски пропитания выходят в сумерках и пасутся до утра.
От водоёмов предпочитают не отдаляться: в поисках более сочной травы бегемот обычно может забрести на расстояние не более 2-3 километров от места обитания. Хотя в редких случаях преодолевают и более значительные расстояния – 8-10 километров.
Выделяются агрессивностью, которую сложно ожидать от столь грузных и медлительных с виду животных – ею они превосходят многих хищников. Гиппопотамы очень раздражительны и всегда готовы напасть, это касается как самок, так и самцов, особенно последних.
У них очень примитивный мозг, из-за чего они плохо рассчитывают свои силы и выбирают противников, а потому могут нападать даже на превосходящих их размерами и силой животных, например, слонов или носорогов. Самцы защищают территорию, а самки детёнышей. Разозлённый бегемот развивает высокую скорость – вплоть до 40 км/ч, при этом топчет всё на пути, не разбирая дороги.
Карликовые бегемоты далеко не так агрессивны, для людей и крупных животных опасности не представляют. Это мирные животные, гораздо более соответствующие своему виду – они спокойно пасутся, пощипывая траву, и не трогают окружающих.
Интересный факт: гиппопотамы могут спать не только на отмели, но и погрузившись под воду – тогда они раз в несколько минут поднимаются и делают вдох. И самое главное – при этом не просыпаются!
Социальная структура и размножение
Фото: Детеныш гиппопотама
Обычные гиппопотамы живут стадами – в среднем в них насчитывается 30-80 особей. Во главе стоит самец, отличающийся наибольшими размерами и силой. Вожаку иногда бросают вызов «претенденты», которыми могут стать и его подросшие потомки.
Схватки за лидерство обычно проходят в воде и выделяются жестокостью – победитель может долгое время преследовать пустившегося наутёк соперника. Часто схватка завершается только с гибелью одного из противников, более того – иногда от ран умирает и победитель. Группа гиппопотамов вынуждена передвигаться с места на место, поскольку каждому животному требуется много травы, а уж несколько десятков или даже сотня съедает её подчистую на большой площади.
У карликовых бегемотов отсутствует стадный инстинкт, так что селятся они по отдельности друг от друга, иногда парами. Спокойно относятся также и к вторжению в свои владения чужаков, не пытаясь их прогнать или убить.
Общаются друг с другом гиппопотамы при помощи голосовых сигналов – в их арсенале около дюжины. Пользуются голосом и для того, чтобы привлекать партнёров в брачный период. Длится он довольно долго – с февраля до конца лета. Беременность затем продолжается 7,5-8 месяцев. Когда приближается время родов, самка уходит на неделю или две, и возвращается уже с малышом.
Рождаются бегемоты довольно крупными, их с самого рождения не назвать беспомощными: они весят около 40-50 килограмм. Юные бегемоты сразу могут ходить, учатся нырять уже в возрасте нескольких месяцев, но опекают их самки вплоть до полутора лет. Всё это время детёныш остаётся рядом с мамой и питается её молоком.
Детёныши карликовых бегемотов куда меньше – 5-7 килограмм. Не так долго продолжается и их вскармливание материнским молоком – полгода или чуть дольше.
Естественные враги гиппопотамов
Фото: Гиппопотам млекопитающее
Большая часть бегемотов умирает от болезней, меньше – от нанесённых другими гиппопотамами ран или человеческих рук. Среди животных опасных противников у них почти нет: исключение – львы, иногда нападающие на них. При этом требуются усилия целого прайда, чтобы одолеть одного бегемота, и это опасно для самих львов.
Есть сведения также о схватках гиппопотамов с крокодилами, но в последние годы исследователи считают, что крокодилы практически никогда не становятся инициаторами – нападают сами гиппопотамы. Они способны убивать даже крупных крокодилов.
Потому взрослым бегемотам редко кто-то угрожает, куда в большей степени хищники опасны для подрастающих особей. Молодым бегемотам могут угрожать леопарды, гиены и другие хищники – в первый год жизни погибает около 25-40% молодых бегемотов. Самых маленьких яростно защищают самки, способные затоптать противников, но в более взрослом возрасте приходится отбиваться самостоятельно.
Больше всего гиппопотамов гибнет из-за представителей своего же вида, либо из-за человека – браконьеры ведут на них довольно активную охоту, ведь их клыки и кости представляют промысловую ценность. Охоту ведут и жители местностей, по соседству с которыми гиппопотамы обитают – это связано с тем, что они наносят урон сельскому хозяйству, к тому же их мясо высоко ценится.
Интересный факт: среди африканских зверей именно бегемоты повинны в наибольшем количестве людских смертей. Они куда опаснее львов или крокодилов, и могут даже переворачивать лодки.
Популяция и статус вида
Фото: Гиппопотам животное
Общая численность обычных гиппопотамов на планете составляет примерно от 120 000 до 150 000 особей, и сокращается довольно быстрыми темпами. Это происходит в первую очередь из-за сокращения естественной среды обитания – население Африки растёт, на континенте появляется всё больше производств, растёт площадь земель, занятых под нужды сельского хозяйства.
Очень часто проводится распашка земель рядом с водоёмами, где и обитают бегемоты. Часто для хозяйственных целей строятся плотины, меняется течение рек, площади подвергаются ирригации – это тоже отнимает у бегемотов места, где они обитали ранее.
Много животных погибает из-за охоты – несмотря на строгие запреты, браконьерство в Африке широко распространено, и бегемоты – одна из главных его целей. Ценность представляют:
- Шкура – очень прочная и износоустойчивая, из неё изготавливают различные поделки, в том числе шлифовальные круги для обработки драгоценных камней.
- Кость – после обработки в кислоте она ценится даже выше слоновьей, поскольку не желтеет по прошествии времени. Из неё изготавливаются различные декоративные предметы.
- Мясо – с одного животного можно получить сотни килограмм, более 70% его массы пригодно для питания, что больше, чем у домашнего рогатого скота. Мясо гиппопотама питательное и при этом нежирное, имеет приятный вкус – потому ценится высоко.
В немалой степени именно из-за браконьерства международный охранный статус обычных гиппопотамов – VU, что обозначает вид, находящийся в уязвимом положении. Рекомендуется проводить систематические наблюдения за численностью вида и предпринимать меры для сохранения среды обитания этих животных.
Куда более сложна ситуация с карликовыми бегемотами: хотя в зоопарках их содержится немало, популяция на воле за последние 25 лет сократилась с 3 000 до 1 000 особей. Из-за этого они относятся к категории EN – вымирающий вид.
Интересный факт: пот гиппопотама имеет тёмно-розовую окраску, так что, когда животное потеет, может показаться, что у него идёт кровь. Этот пигмент нужен для защиты от слишком яркого солнца.
Охрана гиппопотамов
Фото: Гиппопотам Красная книга
В Красную книгу занесены только карликовые бегемоты – их численность в живой природе очень мала. Несмотря на то, что учёные бьют тревогу уже десятилетиями, до недавнего времени почти не предпринималось мер по охране вида. Это обусловлено местами его обитания: страны Западной Африки остаются бедными и неразвитыми, а их власти заняты иными проблемами.
У карликового бегемота есть два подвида: Choeropsis liberiensis и Choeropsis heslopi. Но уже очень давно не поступало сведений о втором, ранее обитавшем в дельте реки Нигер, потому, когда идёт речь об охране карликовых бегемотов, имеется в виду именно их первый подвид.
В последние годы была обеспечена хотя бы формальная защита: основные места обитания вида стали охраняться законодательством, и браконьеры, по крайней мере, опасаются наказания в большей степени, чем прежде. Такие меры уже доказали свою эффективность: популяции бегемотов в предыдущие годы исчезали на незащищённых территориях, а на защищённых их численность оставалась куда более стабильной.
Тем не менее, чтобы обеспечить выживание вида, требуется предпринимать более энергичные меры по его охране – только формальной защиты законодательства недостаточно, чтобы полностью остановить падение численности бегемотов. Но для этого у государств Африки не хватает свободных ресурсов – потому будущее вида туманно.
Гиппопотам относится к числу обитателей нашей планеты, само существование которых поставлено под угрозу из-за человечества. Браконьерство и хозяйственная деятельность сильно уменьшили их численность, а карликовых бегемотов и вовсе поставили под угрозу вымирания. Потому следует внимательно относиться к вопросу сохранения этих животных в природе.
Чем отличается бегемот от гиппопотама?
Кто же такие бегемот и гиппопотам? Многие люди и не знают, что эти слова обозначают одно и то же животное рода парнокопытных. Первое название переводится с древнего еврейского языка как «зверье», возможно из-за массивности этого зверя. Второе переводится с греческого как «речная лошадь» – бегемоты действительно любят воду.
Где обитают бегемоты
Обыкновенные бегемоты почти все время проводят в воде, чаще всего в пресных водоемах. Изредка могут выходить в море.
Если раньше животное встречалось во многих местах земного шара, то сейчас совсем небольшое их количество сохранилось только в районах южнее Сахары. Но и в Африке их становится все меньше вследствие того, что их истребляет в большом количестве местное туземное население. Мясо бегемота составляет их основную мясную пищу.
Бегемоты хорошо приспосабливаются к неволе, поэтому практически во всех зоопарках содержится этот интересный зверь.
Бегемот (Hippopotamus amphibius)
Внешний вид
Туловище его напоминает огромную бочку, ноги толстые и настолько короткие, что живот при ходьбе почти тащится по земле. В длину может быть до 4 м, а масса просто фантастическая – до 5 тонн! После слонов бегемот находится по размерам на втором месте, как и носорог.
Хвост короткий, но довольно подвижный, с помощью него он разбрызгивает помет и мочу – метит территорию.
На лапах имеется по 4 пальца с перепонкой. При ходьбе по грязи пальцы растопыриваются, и натянутая перепонка помогает не скользить и не проваливаться.
В широкой пасти скрываются огромные резцы, длина которых может достигать 40-50 см
Уши маленькие, но ими он постоянно пытается отогнать насекомых. Голова напоминает грубо вырубленный прямоугольник, а морда покрыта особыми чувствительными волосками. На многих фото бегемот запечатлен с широко раскрытой пастью – и действительно он может ее распахнуть до 150 градусов.
В ней видны устрашающего вида 36 зубов-клыков. Ими он пользуется в качестве защиты или роет землю.
Глаза совсем маленькие, вокруг них крупные складки век.
Бегемот под водой
Шкура толстая, плотная, коричнево-серого цвета, с небольшим количеством шерстинок.
Особенности поведения бегемотов.
Живут бегемоты небольшими стадами возле крупных или небольших водоемов, озер из грязи, куда помещается все стадо. Кормятся рядом, в низинах, различными травянистыми растениями. Что характерно, водные растения их не привлекают. При пересыхании водоема им приходится мигрировать, для этого они собираются в более крупные стада.
Встретившись, самцы широко раззевают пасти, громогласно рычат и кусают друг друга
Необычно общаются эти животные друг с другом – голосом. У них даже есть свои звуки-сигналы для обозначения страха, агрессии, опасности. Они выражают их с помощью рева, иногда звуки похожи на конское ржание или хрюканье. Рев бегемотов очень громкий, разносится далеко по африканским просторам.
Послушать голос бегемота
В брачный период привлекают друг друга тоже с помощью голоса. Драки самцов за территорию страшны, чаще заканчиваются смертью одного из них. Иногда слабый противник не принимает бой и прячется под водой. Самцы либо живут с гаремом, либо поодиночке.
Самка бегемота помогает детенышу спуститься с берега
Дерутся носороги и с другими крупными животными на берегу – так охраняют свою территорию.
У самки рождается один детеныш. На время родов она уединяется. Примерно 10 дней она находится с ним отдельно от стада, а потом возвращается. Маленькие бегемоты почти с рождения уже сильны и не беспомощны.
Живут бегемоты около 40 лет и умирают чаще от болезней. В природе они не боятся никого, кроме льва. Больше на них нападать не решается никто. Да и льва, посягнувшего на детеныша, самка в ярости может утопить в иловой грязи или просто затоптать.
Карликовый бегемот (Choeropsis liberiensis)
Самую большую угрозу представляет человек. Браконьерская охота из-за мяса, клыков и кости бегемота значительно сокращает их поголовье. Несмотря на то, что любой ребенок знает фразу «ох, нелегкая это работа – из болота тащить бегемота», изучены эти животные пока мало. Скорее всего, это произошло потому, что за ними сложно наблюдать, ведь большую часть дня они проводят в воде.
А вы знаете, что в Африке живет еще одно животное, которое никого не боится. Даже слоны убегают от него в панике и ужасе. Хотите узнать больше? Тогда вам сюда!
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Чем гиппопотам отличается от бегемота
Характеристики бегемота
Когда кто-то представляет себе гиппопотама, на ум приходит только толстое, ленивое по-своему поведению и неповоротливое животное, которое больше всего любит пребывать в воде. Чаще всего оно представляется медлительным и неторопливым. Но что же говорить о бегемоте?
Имеются ли какие-либо отличия между этими животными или это только разные названия одного и того же? Достаточно часто бегемот больше используется во время обучения в детском и подростковом лексиконе, тогда как гиппопотам принято относить к более научной или научно-популярной терминологии.
Учитывая, что разные названия могут сыграть злую шутку с людьми, которые пытаются их использовать, не понимая назначения того или иного термина, стоит заполнить этот пробел и разобраться, в чём же имеется конкретное различия, если они конечно есть. Как всегда, чтобы найти истину, желательно обратиться к первоисточнику.
Стоит отметить, что эти животные по своему поведению совсем не такие, какими кажутся. Хотя они достаточно толстые и вполне милые, их неповоротливость часто оказывается лишь маской, когда они охотится или защищает свою территорию. Среди всех, кто сталкивался с живыми и гиппопотамами в дикой природе, навсегда укоренилось понимание, что злить его точно не стоит.
Итак, бегемот, как этот вид характеризует наука, представляет собой одно из наиболее крупных животных, которые только встречаются на земле. С весом до 4 тонн, они способны вполне потягаться даже с носорогом, разделяя с ними второе место после слонов.
Отличительной чертой животных является частично водный образ жизни. Они чрезвычайно любят проводить большую часть времени в реках или озерах, при этом ноздри и глазницы развиты таким образом, что они могут дышать и видеть всё, полностью плавая под поверхностью.
На сушу они обычно выбираются уже ночью, при этом всего на несколько часов, чтобы покормиться необходимыми травами, которые растут только на берегу. Ареалом обитания этих животных являются реки, хотя в отдельных случаях они вполне способны выбираться с течением и в прибрежные воды морей.
В отношении генетики и происхождения всё более чем смутно. Из-за похожего образа жизни ранее считалось, что эти животные имеют в родственниках свиней, однако сейчас ясно, что это не более чем подобное поведение. Современные генетические исследования говорят о том, что они вполне могут иметь таких родственников как киты. Таким образом, это вполне может быть неким переходным звеном во время возврата теплокровных сухопутных животных обратно в океан.
Основным ареалом распространения является африканский континент, хотя имеются данные, что раньше он встречался в обилии и на Ближнем Востоке. Это животное известно достаточно широко.
Мало какой зоопарк не имеет его в своей коллекции. Тем не менее, он изучен чрезвычайно плохо. Во многом это связано с тем, что он считался достаточно известным, пока не всплыло очень много новых научных данных. В настоящее время специалисты со всего мира активно изучают его образ жизни и привычки, а также генетические параллели и физиологию.
Общим для всех представителей этого вида является внешний вид. Достаточно большое бочкообразное туловище основывается на 4 столбовидных коротких ножках. Огромная голова слегка сплющена спереди, а ноздри и глаза приподняты, чтобы давать животному возможность дышать, находясь в воде.
Короткая шея и небольшие глаза являются достаточными для его стиля жизни. При этом, крупные зубы являются основным его инструментом. Хотя они в большинстве своем предназначены для перемалывания жёсткой растительной пищи, сила сжатия челюстей и размер соответствующих резцов способны навести ужас не хуже, чем зубы крокодила.
Серо-коричневый окрас шкуры с розовым оттенком многим напоминает шкуру домашней свиньи, что и вызвало соответствующие ошибки в генетическом родстве. Сама толщина эпидермиса доходит до 4 сантиметров. Вся шерсть, за небольшим исключением в виде жесткой щетины, ограничивается грубыми волосами на морде, которые скорее помогают ориентированию животного в темноте и в воде.
Одной из ключевых особенностей этого вида является необходимость в водном образе жизни. Шура его гораздо быстрее теряет влагу, чем у сухопутных животных.
Основным различием является только само название. Бегемот относится к более распространенной разговорной форме. Само слово происходит из еврейского, обозначающего животное или домашнюю скотину.
Гиппопотам представляет научное название и происходит от греческого словосочетания “речная лошадь”. В интернете распространена шутка, что бегемот просто более короткое слово, в чем и состоит различие этих животных.