Какой длины язык хамелеона: длинее ли его тела, липкий, выстреливающий, ловит ли языком насекомых, фото

Особенности языка хамелеона: длина и предназначение

Очень часто можно встретить сравнение человека, легко приспосабливающегося к любым обстоятельствам, с хамелеоном. Это неудивительно, ведь всем известна способность этого животного менять цвет кожи в зависимости от обстановки. Однако, это существо имеет и другие необычные особенности, например, несоразмерно длинный язык; для чего же он нужен и как им пользуется хамелеон, будет рассмотрено ниже.

Описание и характеристика хамелеона

Хамелеон является ящерицей, приспособленной к перемещению по деревьям и растениям, относится к пресмыкающимся семейства хамелеонов.

Внешне представляет собой классическую ящерицу, обычно крупного размера (длина туловища достигает 30 см), но есть и мелкие разновидности, вырастающие всего до 3-5 см в длину. Тело ящерицы слегка приплюснуто, по спине проходит гребень из кожных чешуйчатых наростов.

Обитают хамелеоны в тёплых краях: Индия, Ближний Восток, Африка, Мадагаскар. Излюбленным местом проживания являются джунгли. Питаются животные в основном насекомыми, более крупные виды могут охотиться на змей или грызунов, однако не брезгуют и растительной пищей: плодами и зеленью некоторых растений.

Как устроен и какая длина языка

Язык хамелеона долгое время вызывал огромный интерес у учёных и лишь с появлением возможности не только изучить его строение, но и отследить на видео, снятых высокоскоростными камерами, как функционирует этот орган, появились конкретные данные и научные объяснения. Известно, что язык этой рептилии зачастую длиннее всего её тела в 1,5-2 раза. Строение его таково, что в положении покоя он располагается во рту, удерживаясь хрящевой костью нижней челюсти, а в момент нападения на добычу, языковая мышца напрягается и с помощью хряща орган резко выталкивается наружу, затем мышца расслабляется, и хамелеон втягивает его обратно в рот.

Для чего рептилии такой язык

Как известно, хамелеон является хищником, соответственно, ему необходимо орудие для охоты, именно эту функцию и выполняет язык. Долгие годы оставалось загадкой, каким же образом рептилия удерживает свою жертву на кончике языка: предполагали, что на нём имеется слой липкой слизи, выделяющейся в момент охоты, что рептилия оборачивает его вокруг добычи, однако верность этих теорий не была подтверждена.

Прогресс позволил изучить на замедленной съёмке процесс захвата ящерицей жертвы. Оказывается, приводимый в движение с помощью хряща орган, устремляясь вперёд, образует на своём кончике воронкоподобное углубление, которое работает как присоска, втягивая добычу и не давая ей освободиться.

Процесс охоты проходит в несколько этапов:

рептилия выслеживает добычу, оценивая расстояние и занимая наиболее удобную позицию;
глубокие мышцы гортани приводят язык в состояние готовности, в этот момент он слегка высовывается из пасти;
резкое выбрасывание органа в направлении добычи;
охватывая насекомое кончиком органа, ящерица возвращает его в пасть и только там ослабляет хватку.

Видео: Охота хамелеона Итак, выше были рассмотрены особенности языка хамелеона. Стоит отметить, что необычное строение и функционирование органа вполне объясняет повышенный интерес учёных к данной теме.

Как липкая слюна помогает хамелеонам добывать большие порции еды

Ученые говорят, что слизь на языке хамелеона — идеальный клей для хищного ящера.

У хамелеона мощный, быстрый язык. Если один из этих красочных ящериц решит, что хочет перекусить, то ничего не подозревающая жертва окажется во рту животного в течение нескольких секунд. Хамелеон просто выстреливает свой длинный эластичный язык изо рта и убирает его обратно так же быстро, со сверчком или другим лакомым насекомым, который прилип к кончику его языка.

Но как получается, что снэк хамелеона остается прикрепленным к языку на протяжении этой «поездки»?

«Биологи выдвинули несколько гипотез о природе прилипчивости языка хамелеона, от всасывания до наличия липучки, — говорит Паскаль Дамман, физик из Университета города Монс в Бельгии. — На самом деле, этому может быть самое простое объяснение: липкая слюна».

«Немного слизи, вероятно, делает кончик языка хамелеона очень липким», -говорится в статье, опубликованной в понедельник в журнале Nature Physics. Он примерно в 400 раз более клейкий, чем человеческая слюна. «Примерно такой же вязкости как мед», — говорит доктор Дамман.

«То, что мы показываем, это самое простое объяснение этому», — Дамман, который был соавтором нового исследования, сообщил в телефонном интервью The Christian Science Monitor.

Дамман и его коллеги измерили вязкость слизи с языка хамелеона, Chamaeleo calyptratus, чтобы увидеть, достаточно ли он липкий, чтобы поймать в ловушку большие порции, которые эти ящеры едят. И они обнаружили, что слюна хамелеона была достаточно сильным клеем, чтобы забрать добычу, которая может достигать до 30% от собственной массы тела хамелеона.

«На самом деле, — говорит Дамман, — ученые сейчас думают, что размер добычи, которую хамелеон способен захватить, ограничивается чем-то иным, а не весом, который их язык может удержать».

«Фактор, который ограничивает размер добычи – это скорее всего размер пасти хамелеона», — говорит он.

«Хамелеоны заглатывают свою жертву целиком, — объясняет Дамман. — Так что если они не могут поместить добычу в рот, то они не могут ее проглотить».

Специальной липкой жидкости на языке хамелеона очень мало, поэтому ученые не могут измерить ее свойства, как они могли бы это сделать с любой другой жидкостью. Вместо этого, они размазали слизь по наклонной поверхности и спустили по ней маленький шарик. Это позволило им измерить вязкость этой слизи, сравнивая с тем, как быстро шарик скатился по склону без слизи на нем.

«Мы знали в течение очень долгого времени, что «липкость» слизи является важной частью клеевого механизма языка хамелеона и ящериц, которые также используют свои языки, чтобы захватить добычу, — написал по электронной почте Monitor Курт Швенк, эколог и биолог-эволюционист из Университета Коннектикута, который не участвовал в этом исследовании, но проводил исследования и писал статьи про захват добычи. — Тем не менее, настоящая работа является первым исследованием, которое оценивает механические свойства слизи на языке и представляет количественные данные по ее роли во взаимодействии язык-жертва».

Но Доктор Швенк предостерегает против принятия этого документа в качестве доказательства того, что эта липкая слизь является единственной силой, которая помогает удержать добычу на языке хамелеона. «Авторы не освещают возможную роль поверхностного натяжения (или капиллярности) – еще одного вида «мокрого сцепления» … – и языковое всасывание, которое присутствует у хамелеонов, что было доказано экспериментально. Эти другие типы сцепления могут быть особенно важны для больших хамелеонов, питающихся крупной добычей, когда язык и добыча падают и болтаются некоторое время, пока язык «складывается обратно в рот».

«Сцепление, описанное Дамманом и его коллегами, эффективно только тогда, когда слизь растягивается под действием ускорения, которое складывает язык», — объясняет Швенк.

«И это не обычная слюна, — говорит Дамман. — Обычная слюна менее вязкая, как вода, потому что она должна быть смешана с пищей, когда животное жует и переваривает. Эта слизь намного больше похожа на жидкость, которую используют улитки для передвижения».

«Другие животные, которые захватывают добычу языком, также имеют вязкую слюну, — говорит Дамман. — Было бы очень интересно для биологов показать филогенез, чтобы увидеть, как эта совершенно особенная черта появляется в ходе эволюции видов».

«Я надеюсь, что биологи будут работать над этим, — говорит Дамман, — потому что мы физики. Для нас, это максимум, что мы можем сделать в биологии».

Но физик сказал, что работа над проектом была «очень освежающей».

Языки хамелеонов привлекли внимание инженеров, работающих с мягкой робототехникой. «Язык – это очень интересный механизм», — рассказал Monitor в телефонном интервью Луис Дорманн, главный исследователь в области механики мягких материалов лаборатории в университете Тафтса в Медфорд, штат Массачусетс. Он не был участником этого исследования, но изучает язык хамелеона в своей работе. «Это «фантастика», как ящерица активизирует свои мышцы, чтобы произвести это движение, похожее на выброс снаряда», — говорит он.

«Невероятные языки хамелеонов мистифицировали западных ученых на протяжении сотен лет (первое известное исследование было опубликовано в 1600-х годах!) и даже современные биологи-эволюционисты до сих пор с трудом понимают, как такая сложная и экстремальная система может развиваться», — говорит Швенк.

«Инженеры пришли к выводу, что природа предоставляет огромный набор материалов для лабораторных экспериментов, которые не могут быть превзойдены человеческими усилиями. Поэтому все, что мы узнаем о хамелеонах, имеет потенциал, чтобы быть применено на благо человека, например, для разработки нового клея и т. д.», — говорит он.

«Все, что мы узнаем о них, поможет нам понять, как устроен мир, и каково наше место в нем. А самое интересное то, что у таких существ были миллионы лет, чтобы решить сложные механические проблемы, например, как сделать свой язык супер-липким».

Топ-10 самых длинных языков у птиц и животных

Животный мир разнообразен и удивителен. Каждое животное обладает уникальными способностями и поведением – летучие мыши, например, ориентируясь по слуху в темноте, ловят насекомых, добывая для себя пищу, а медведи уходят в «зимнюю спячку».

Что касается языка, то это важная часть организма, принимающая участие в заглатывании пищи. Но на этом его функции не всегда заканчиваются, а точнее, не для всех.

Некоторые животные и птицы используют свой язык в качестве инструмента – он помогает им добывать себе пропитание и обеспечивать выживание. В зависимости от рода деятельности, эта часть организма может иметь разную форму и размеры.

Мы решили рассказать вам в этой подборке о самых длинных языках у птиц и животных в мире. Это познавательно, и будет интересно каждому!

10. Нектарная летучая мышь – до 9 см

Интересный факт: нектарная летучая мышь упорно не хотела показывать себя биологам в течение многих веков, хотя в 2005 случайно была «поймана».

Мышь с трудом достигает в длину 5 см, но ее язык достигает целых 9 см! Этот факт признается рекордным для живых существ нашей прекрасной Земли.

Разумеется, такой длинный язык служит для определенной функции – из цветка с глубокой чашечкой летучая нектарная мышь добывает себе пропитание, как уже можно понять из названия, – нектар.

9. Дятел – до 20 см

Как вы думаете, у какой птицы самый длинный язык? Оказывается, у дятла самый длинный язык среди птиц, достигающий 20 см.

Интересно его строение – с помощью функционального органа птица добывает себе насекомых, обитающих в расщелинах деревьев: гусениц, жуков, и т.д.. Клюв птицы не превышает 5 см, а язык достигает 20 см.

Интересный факт: язык растет прямо из правой ноздри, клюв не может скрыть его полностью, поэтому он проходит под кожей головы и обвивается вокруг черепа. Когда язык дятла втянут – гиоидный аппарат расслаблен, таким образом под кожей образуется петля. При сокращении мышц органа гиоид подтягивается к основанию черепа, после чего кончик языка выстреливает далеко вперед.

8. Австралийская ехидна – до 20 см

Австралийская причудливая ехидна – своеобразное творение природы! Внешне ехидну легко можно спутать с ежиком, ведь ее тело покрыто иглами.

Еще неизвестно до конца, откуда появились эти удивительные животные, и вопросы об их жизни остаются открытыми. Язык ехидны достигает 20 см, имеет липкую поверхность.

Кстати, животное предпочитает одиночный и ночной образ жизни, и самостоятельно добывает себе пропитание, добычу: муравьев, червячков, моллюсков, ехидна вылавливает своим длинным языком – она высовывает его, а затем втягивает. Пища за счет его липкой поверхности держится на языке, а затем проглатывается.

7. Змея – до 25 см

Змеи обитают на всех континентах, их самый важный орган чувств – это язык. Он достигает 25 см. Наблюдая за змеей, можно заметить, что она постоянно высовывает язык и покачивает им в воздухе. С чем это может быть связано?

Ученым удалось выяснить, что змеи плохо видят и совершенно не слышат, а язык – самый важный для них орган, потому что с помощью него рептилия поддерживает связь с окружающим миром. Им змея «пробует» на вкус то, что находится поблизости, улавливая даже самые мелкие частицы запаха. Для улавливания пахнущих молекул кончик языка у змеи раздвоен.

Получая информацию об окружающей среде, рептилия, анализируя ее, может найти воду, след жертвы или партнера. Например, если пробежит кошка, то оставит за собой шлейф запаха, который будет висеть в воздухе несколько часов. Люди этот запах не чувствуют, а змеи отлично его улавливают.

Интересный факт: язык змеи – это аналог кошачьих усов.

6. Корова

Коровы – обладатели длинных, широких и шершавых языков. Порой язык животного может достигать 45 см!

У телят не такой длинный язык, однако все зависит от породы и возраста. Удивительно, но своим языком корова может достать до своей спины.

Длинный орган предназначен для того, чтобы корова могла хорошо захватить и сорвать травянистые растения. Растения животное скашивает благодаря резцам, которые располагаются на нижней челюсти.

Интересный факт: в народе даже существует такая поговорка «Как корова языком слизнула!» То есть таким длинным языком можно «достать» до чего угодно.

5. Жираф – до 45 см

Жираф – это высокое животное, достигающее 6,1 м. Но как ни странно, животному с самым большим ростом на нашей любимой планете бывает нелегко.

Чтобы дотянуться до листьев (преимущественно акации), сочных верхушек деревьев, жирафу приходится высоко вытягиваться, даже выше своего роста. И когда он оказывается у цели, то высовывает свой ловкий черный язык, достигающий 45 см. Он помогает жирафу легко и проворно обрывать ветви с дерева, а благодаря строению важного органа, его язык защищен от повреждений и колючек.

4. Хамелеон – до 50 см

Язык хамелеона – это его оружие. Необычный хамелеон меняет свой цвет и делает это достаточно быстро, но еще одна его интересная особенность – это язык. Как правило, он соответствует росту рептилии, достигает 50 см. Чем длиннее хамелеон, тем больше в длину его важный орган.

Тот факт, что его язык практически невозможно увидеть – огорчает. Рептилия высовывает язык и засовывает его обратно в течение полутора секунд, поэтому увидеть его можно только при замедленной видеозаписи. С помощью «выстрела» языка ящерица ловит для себя пропитание в одно мгновение.

3. Муравьед – до 60 см

Муравьед – такое название получило животное за счет того, что питается белыми муравьями (их называют термитами).

У животного нет зубов, но он в них и не нуждается. Однако длинный, достигающий 60 см язык, муравьеду просто необходим – ведь он помогает животному добывать себе пищу. Он покрыт липким веществом, который и «собирает» насекомых. Животное запускает свой орган в муравейник, после чего убирает обратно в рот.

Для справки: у муравьеда маленький рот, а язык напоминает червяка.

2. Комодский варан – до 70 см

Удивительное животное с языком в длину 70 см называется комодский варан (по-другому – индонезийский или гигантский). Ящерица является самой крупной среди рептилий, и обладает не только внушительными габаритами, но и длинным языком.

Вараны могут вырастать до 3-х метров, и весить 70 кг (это их средний вес). С виду ящерица может показаться очень милой, однако комодский варан – это хищник, к тому же в их арсенале припасен яд, содержащийся в языке.

Слюна варана содержит в себе продукты гниения, поэтому после укуса жертва становится зараженной. Если рептилия кусает кого-нибудь, то жертву ждет летальный исход, потому что в кровь попадает яд.

1. Синий кит – до 3 м

Самый большой язык – у синего кита, который весит 3 тонны и достигает 3-х метров. Иногда вес языка доходит и до 6 тонн! Выглядит животное достаточно необычно благодаря своему характерному облику – на нижней части головы у кита имеются продольные полосы, продолжающиеся на брюхе и горле.

Заметьте, 3 метра – это не длина языка, а ширина, потому что орган представляет собой поршень, главная задача которого – фильтровать креветок, которые попадают к нему в рот вместе с водой.

Синий кит – это самое крупногабаритное морское животное на планете, известное человечеству, средний вес которого составляет 150 тонн.

Самый длинный язык у животных.

Язык у животных носит несколько функций. Если говорить в целом, он служит «помощником» в добывании, пережевывании и заглатывании пищи, средством гигиены и заботы о потомстве. У некоторых животных (например, псовых) язык является единственной частью тела, способной испарять влагу, и животные используют его в качестве кондиционера в жаркий день. Приведем примеры животных с невероятно длинными языками:

Синий кит, являясь рекордсменом в других номинациях, (например, самое большое млекопитающее в мире) обладает, к тому же, и самым большим в мире языком. На дне рта между нижними челюстями залегает его трехметровый мешковидный язык, масса его до 3 т, и он наполовину состоит из жира. Кит, захватив массу рачков или рыб, поднимает к бахроме китового уса язык и выжимает им остатки воды изо рта. Осевшие на бахроме, как на сите, мелкие организмы проталкиваются языком в глотку.

Ученые установили, что самым длинным языком (по отношению к телу) из всех млекопитающих обладают нектароядные летучие мыши. Например, длинноязыкий листонос. У этих мышей языки покрыты крохотными выростами, «волосками» – как и у колибри и других животных, важную часть диету которых составляют цветы. Эти торчащие волоски (сосочки) действуют как тряпка, вбирая больше жидкости, чем гладкая поверхность.

Длина языка нектароядных летучих мышей может достигать 8 см, что в три раза больше длины их собственного тела.

Ее длинный и шершавый язык приспособлен для того, чтобы помогать срывать и проглатывать траву. В зависимости от породы и возраста животного, язык может достигать 40 см в длину.

Кроме длинной шеи, жираф имеет еще и необыкновенно длинный 45-сантиметровый язык, который в сочетании с подвижными губами служит для удобного обхватывания листьев и побегов и срывания их с деревьев. У жирафов язык темно-синего или даже черного цвета.

Детял обладает не только крепким клювом. Доставать из ствола дерева насекомых дятлам помогают необычайно длинный, далеко высовывающийся из клюва язык и сильно развитые слюнные железы, позволяющие накрепко приклеивать к языку добычу. Питаются дятлы насекомыми и их личинками, отчасти семенами. Длина языка дятла может достигать 10 см.

Родовое название ехидны в переводе с греческого означает «быстрый язык». Морда ехидны вытянута в узкий «клюв» длиной 75 мм, прямой или чуть изогнутый. Он представляет собой адаптацию к поиску добычи в узких щелях и норах, откуда ехидна достает её своим длинным липким языком. Её язык способен высовываться изо рта на 18 см (его полная длина достигает 25 см). Он покрыт слизью, к которой прилипают муравьи и термиты. Высовывание языка обеспечивается сокращением круговых мышц, которые меняют его форму и выдвигают его вперёд, и двух подбородочно-подъязычных мышц, которые крепятся к корню языка и нижней челюсти. Высунутый язык становится жёстче из-за быстрого притока крови. Его втягивание обеспечивается двумя продольными мышцами. Язык способен двигаться с большой скоростью — до 100 движений в минуту.

Эти удивительные пресмыкающиеся обладают не только длинным телом, но и длинным языком. Длина языка у некоторых видов змей может достигать 25 см. Язык для змеи – важнейший орган чувств, в сочетании с парным органом Якобсона, который является тонким химическим анализатором и имеет два выходных отверстия на верхнем нёбе. Язык змеи высовывается через полукруглую вырезку верхней челюсти, несколько секунд трепещет в воздухе, слегка касаясь раздвоенными кончиками близлежащих предметов, и затем втягивается внутрь. Здесь концы языка засовываются в отверстия Якобсонова органа, и змея получает информацию о мизерных количествах («следах») веществ, находящихся в воздухе и на субстрате. Таким образом, попеременно высовывая и убирая язык, змея быстро и уверенно движется по следу добычи, отыскивает жертву, партнера или источник воды.

Основная пища этих животных – муравьи и термиты. Муравьеды с легкостью разрывают их убежища при помощи своих мощных когтей, высовывают длинный и липкий язык, втягивают его вместе с налипшими насекомыми и наконец, соскребают их специальными ороговевшими сосочками, расположенными на внутренней стороне щек и на небе. Языком они работают очень быстро, например, гигантский муравьед высовывает свой 60-сантиметровый язык со скоростью 160 раз в минуту.

Желтым раздвоенным языком варан ловит мельчайшие частицы запахов и опознает их в расположенном на нёбе так называемом органе Якобсона. Язык у Комодского варана может достигать 70 см.

Язык хамелеонов очень интересен: круглый в сечении, по длине он сравним с головой и туловищем вместе взятыми; конец языка представляет собой цилиндр, способный напрягаться при притоке крови. Такое строения языка позволяет хамелеонам захватывать добычу на расстоянии. Пока хамелеон неподвижно сидит, поджидая жертву, его язык находится во рту в сжатом, как пружина, виде. При появлении добычи, язык выстреливает в жертву, ударяя ее расширенным липким концом, а затем он с прилипшим насекомым возвращается в рот. Весь «захват» занимает у хамелеона двадцатую долю секунды.

Как мы видим, для животных язык является важнейшим компонентом процесса питания. Для некоторых животных он является единственным и просто спасительным орудием для того, чтобы не умереть с голоду.

Хамелеоны

Хамелеон колпаконосный

С понятием «хамелеон» у многих ассоциируется человек, постоянно меняющий свое мнение (вспомним одноименный рассказ А.П. Чехова). Но небезызвестен и сам хамелеон как таковой. Первое, что приходит в голову, – образ эдакой странноватой ящерицы, способной почти мгновенно менять окраску. Хамелеон действительно меняет свой цвет и делает это сравнительно быстро, хотя отнюдь не мгновенно. И цветовая гамма его тоже небезгранична. Никто еще не видел нежно-розовых и небесно-голубых хамелеонов.

Но давайте все по порядку. Хамелеоны – пресмыкающиеся, представители отряда чешуйчатых (Squamata). Одни систематики выделяют их в отдельный подотряд – наравне со змеями и ящерицами, другие считают группой подотряда ящериц. Всего известно около 90 видов хамелеонов.

Подавляющее большинство из них объединяет ярко выраженная приспособленность к древесному образу жизни. Тело животных сильно сжато с боков. По спине проходит острый киль – высокая волнистая складка кожи, поддерживаемая сильно разросшимися остистыми отростками позвонков. У многих видов и на нижней части тела, от подбородка до анального отверстия, развит гребешок, образованный коническими чешуями.

Конечности хамелеонов преобразованы в своеобразные хватательные «клешни»: оканчивающиеся короткими когтями пальцы расположены двумя противоположными группами – по 2 и 3 в каждой, – заключенными до середины пальцев в общий кожный чехол. Такое устройство ног животного позволяет ему уверенно держаться на ветках, плотно обхватив их своими цепкими «клешнями». Не последнюю роль в древолазании хамелеона играет и его хвост. Он сильно утолщен у основания и постепенно суживается к концу. Но самое интересное, что хвост может скручиваться в тугую спираль и обвиваться вокруг веток и стволов. Хамелеоны могут даже повисать на нем.

Голова хамелеона имеет шлемообразную форму и покрыта гребнями, буграми, а иногда выростами в виде рогов. Хотя в основном подобные украшения отличают самцов, у самок они развиты слабо. Кожа хамелеонов покрыта мелкими роговыми зернышками, плотно прилегающими друг к другу, более крупными плоскими чешуйками и бугорками. В коже находятся ветвистые клетки – хроматофоры. Они содержат зерна пигментов: от почти черного до красного и желтого цветов. Тела клеток расположены в глубине, а отростки – ближе к поверхности кожи.

При сокращении отростков хроматофоров зерна пигмента скапливаются в их телах, и поверхность кожи животного становится светло-желтой или даже почти белой. Когда же зерна пигмента рассредоточиваются в отростках клеток, хамелеон приобретает темную окраску.

В самом верхнем слое кожи хамелеона располагаются еще и кристаллы гуанина. Они обладают светопреломляющими свойствами, за счет чего кожа хамелеона приобретает дополнительные оттенки зеленого и синего цветов. Окончательный результат зависит от сочетания игры преломленных лучей света и концентрации того или иного пигмента ближе к поверхности. При этом изменения в хроматофорах, содержащих различные пигменты, совершенно необязательно происходят одновременно на всей поверхности кожи животного. Голова хамелеона может быть окрашена в один цвет, а туловище в другой, на его теле могут возникать пятна и полосы.

Окраска хамелеона отражает состояние его организма. Животное может менять цвет под воздействием изменений температуры, освещенности и влажности, а также при испуге, голоде, возбуждении и т.д. Будучи выражением эмоционального настроя хамелеона, его окраска сообщает об этом настрое и его сородичам. Например, при угрожающих демонстрациях, когда хамелеон отпугивает врагов или конкурентов, он из зеленого может стать совсем черным. Правда, при этом он еще и раздувается, увеличиваясь в размерах почти вдвое, и, широко раскрыв свой яркий рот, шипит, как змея. Особенно ярок хамелеон бывает во время ухаживаний за самкой и драк с соперниками.

Разумеется, способность менять окраску служит хамелеону и для маскировки. Однако определить, какими именно «соображениями» руководствуется животное в том или ином случае, не так то просто. Известная исследовательница природы Африки Джой Адамсон пыталась добиться от хамелеона быстрой смены окраски, помещая его в сосуды, выстланные бумагой разного цвета, пугала его, меняла температуру, даже обливала водой. Но упрямая рептилия не реагировала на все эти ухищрения и продолжала оставаться золотисто-зеленой. Однако, как только рядом с ее клеткой поставили банку с живой змеей, испуганный хамелеон почти сразу почернел.

Язык – «оружие» хамелеона

Чрезвычайно интересно устроен у хамелеонов язык. Во-первых, он очень длинный (порой длиннее самого хамелеона). Во-вторых, конец языка значительно утолщен и имеет форму цилиндра с выемкой посередине. В момент удара по добыче таким замысловатым языком между его краями и дном выемки образуется разреженное пространство – кончик языка превращается в присоску, надежно удерживающую насекомое. Кроме того, на самом конце языка расположены еще и выросты, которые работают, как щипцы. При помощи таких приспособлений хамелеон способен удержать довольно крупные объекты (до 50 г). Правда, это ему обычно не требуется, т.к. питаются хамелеоны в первую очередь все же насекомыми. Только наиболее крупные виды, Chamaeleo gustaleti и Ch.melleri, включают в свой рацион мелких птиц и небольших ящериц.

Еще одна особенность языка хамелеона – внутри он полый. Эта трубчатая срединная часть языка, которую называют «стеблем», очень эластична. В спокойном состоянии стенки внутренней полости языка обволакивают торчащую, как стержень подъязычную кость. А при сильном сокращении кольцевых мышц и быстром поступлении крови в сосуды стенок, язык резко растягивается и выбрасывается вперед с такой скоростью (0,04 – 0,05 с), что глаз человека не успевает проследить за его траекторией. Назад нагруженный добычей язык возвращается медленнее – за 0,2 с.

Мадагаскарский хамелеон

Не менее необычны у хамелеонов глаза. Они большие, но увидеть их целиком невозможно – значительная их часть закрыта сплошными «крышечками» – кольчатыми веками, покрытыми чешуей. И только в самом центре такого сросшегося века находится отверстие для зрачка. Каждый глаз хамелеона вращается независимо от другого, так что животное может одновременно смотреть и вперед, и назад. У жителей острова Мадагаскар по этому поводу даже есть поговорка: «Действуй, как хамелеон. Смотри вперед, но не забывай оглядываться назад и будь всегда начеку». И действительно, этих бдительных рептилий трудно застигнуть врасплох, несмотря на их внешнюю медлительность и неуклюжесть.

Хамелеоны двигаются очень медленно, но способны преодолевать большие расстояния. Перемешаются они так: сначала выдвигают вперед одну лапу и, плотно обхватив ею ветку, замирают, как бы «думая». Затем передвигают вторую. После чего опять «впадают в задумчивость». Время от времени перемещение хамелеонов прерывается «танцами». Вот как описывает их Джеральд Даррелл: «Хамелеон на минуту совершенно замирает и только медленно вращает глазами. Затем он плавно поднимает в воздух одну переднюю и одну заднюю лапу и начинает ритмично раскачиваться вперед и назад. Сделав шаг и снова застыв на месте, хамелеон поднимает другую пару ног и повторяет все сначала. При этом хамелеон все время вращает своими большими и выпуклыми глазами». «Танцы» эти, очевидно, имеют целью продемонстровать что-то другим особям своего вида. Но вот что – об этом среди ученых до сих пор нет единого мнения. Может быть, это просто сигнал принадлежности к «своим», может быть, индивидуальная «визитная карточка», а может быть, как считал еще Чарльз Дарвин, – демонстрация угрозы перед дракой.

Медлительный хамелеон не гоняется по веткам за своей добычей. Его тактика – охота из засады: животное неподвижно затаивается на ветке и «стреляет» языком по пролетающим или проползающим мимо насекомым. Практически всегда эти «выстрелы» оказываются удачными.

Во время брачного периода хамелеоны становятся очень агрессивны. От возбуждения они постоянно меняют окраску, шипят и раздуваются для запугивания своего противника. Но этим дело не ограничивается. Самцы устраивают ожесточенные драки, бьют друг друга выростами головы, сильно кусаются. Обычно на территории одного самца обитает несколько самок, с которыми он и спаривается, ревниво оберегая свой гарем от вторжения чужаков. У самок некоторых видов хамелеонов имеются специальные семяприемники, в которых мужские половые клетки могут сохраняться живыми длительное время. Такая самка после единственного спаривания может через определенные интервалы несколько раз откладывать оплодотворенные яйца.

Большинство видов хамелеонов откладывает яйца, зарывая их довольно глубоко в почву. Размеры кладок колеблются от 15 до 80 яиц. Молодые особи вылупляются не ранее чем через 3 месяца, чаще – через гораздо более продолжительное время – 9–10 месяцев. Встречаются и яйцеживородящие виды хамелеонов. Джой Адамсон наблюдала, как одна беременная самка откладывала на земле яйца с тонкой оболочкой, из которых через несколько минут выходили маленькие хамелеончики. Есть виды, подвешивающие свои кладки к веточкам и сучкам, – например двухполосый (Chamaeleo bitaeniatus) и пестрый (Ch.pymilus) хамелеоны – уроженцы горных лесов Африки.

Вообще, подавляющее большинство видов хамелеонов – представители одного рода Chamaeleo. Именно они имеют хвост, закручивающийся спиралью. Самый широко распространенный вид – обыкновенный хамелеон (Ch.chamaeleon), достигающий длины 30 см. Его можно встретить от Северной Африки до Испании, Турции, Сирии, Аравии, Индии и Шри-Ланки. Обыкновенный хамелеон обитает в лесах и других древесно-кустарниковых биотопах. Но его находили и на песчаных дюнах, лишь слабо поросших кустарником, – в таких местообитаниях хамелеоны от палящей жары прячутся в норах грызунов. Окраску обыкновенного хамелеона по понятным причинам описать довольно сложно. Прохладным утром он обычно светло-желтый с красноватыми боковыми полосами и еле заметными пятнами. Позже полосы бледнеют, а пятна становятся темно-зелеными. Довольно часто этот вид имеет красно-бурую окраску со слабым рисунком или без него. На солнцепеке он темно-бурый или синевато-зеленый с синими и желтыми пятнами.

Пара хамелеонов Джексона

Брачный сезон у обыкновенного хамелеона приходится на середину лета, а в конце осени самки откладывают 30–40 яиц, закапывая их в землю и маскируя сверху листвой и ветвями. Детеныши появляются на свет только к концу лета следующего года.

Очень своеобразны «рогатые» хамелеоны. На их головах вперед выступают парные и одиночные выросты, покрытые чешуей. У многих видов эти рога имеют костные основания, покрытые роговым чехлом, как у полорогих млекопитающих. Необычно выглядит четырехрогий хамелеон (Ch.quadricornis): на его голове выступает пара коротких рогов, а за ними расположена еще одна пара, поменьше. У кенийского хамелеона Джексона (Ch. jacksoni) от головы отходит сравнительно длинный и толстый прямой рог. Параллельно ему между глазами животного имеется пара коротких рогов. Сходные образования украшают и голову хамелеона Оуэна (Ch.oweni). Вдоль спины камерунского гребенчатого хамелеона (Ch.cristatus) проходит волнистая кожная складка, которую поддерживают остистые отростки позвонков. Горный хамелеон (Ch.montium) кроме того, имеет еще и пару закрученных рогов на голове. Самый крупный из хамелеонов – Ch.gustaleti, его длина может превышать 0,5 м.

Хамелеон Джексона

Еще один род хамелеонов – брукезии (Broocesia), включает в себя 17 видов. Эти небольшие хамелеоны распространены на Мадагаскаре, в Восточной Африке и на островах вдоль ее побережий. Все они имеют довольно слабые лапы, короткие почти не закручивающиеся хвосты и треугольные выросты над глазами. Вдоль хребта тянутся шипики или бугорки.

Брукезии в отличие от собственно хамелеонов – полудревесные животные, значительную часть времени они проводят на земле. Многие из них даже окрашены под цвет грунта и опавшей листвы, в которой эти рептилии перемещаются. Малая брукезия (Broocesia minima), достигающая длины всего около 4 см, – самый маленький представитель хамелеонов. На восточном побережье Африки водится еще один очень интересный вид брукезий – Br.spectrum, в популяциях которого крайне мало самцов. В связи с этим существует мнение о возможности партеногенетического размножения этих рептилий.

Близки к брукезиям и 8 видов рода Rhampholeon, обитающих в тропических лесах Африки. Наиболее известный из них, Rhampholeon boulengeri из Конго – настоящий мастер маскировки. Его тело имеет форму крупного листа, соответствующую окраску и даже имитирующие жилкование темные полоски на коже. В случае опасности этот хамелеон застывает на месте и может сохранять полную неподвижность в течение многих часов даже с поднятыми вверх передними или задними лапками.

Благодаря своему, не такому уж и редкому среди животных, свойству менять окраску у многих народов хамелеоны являются символом неустойчивости. Но племена Мадагаскара считают хамелеона образцом жизненной мудрости и бдительности. И, скорее всего, они ближе всех к истине.

Какой длины язык хамелеона: длинее ли его тела, липкий, выстреливающий, ловит ли языком насекомых, фото

Если понаблюдать некоторое время за хамелеоном мы заметим,что он практически все время сидит на ветвях неподвижно, изредка передвигаясь по нахоженным тропам. Но как только бинокулярный взгляд хамелеона попадает на какую-нибудь добычу, он тут же фокусирует на ней оба глаза. Ждет ее приближения, что бы не спугнуть, либо медленно подкрадывается на расстояние «выстрела». Затем, он стремительно выстреливает свой длиннющий язык (его длина порой превышает размеры всего тела), схватывает муху или сверчка, и вместе с языком втягивает ее в рот.

В чем же кроется разгадка «языковой» тайны хамелеона? Еще в начале 20 века было сформулировано несколько гипотетических теорий о принципах работы языка хамелеона. Одна из первых догм говорила о том, что язык свернут в пасти хамелеона подобно пожарному гидранту и выбрасывается он за счет мгновенного локального повышения кровяного давления в капиллярах.

В конце 50-х годов в одном из зарубежных журналов была опубликована статья, в которой выдвигалось предположение о том, каким именно способом хамелеон удерживает добычу на кончике языка. Была выдвинута так называемая теория «прилипания», согласно которой на кончике языка хамелеона имеется некое клейкое вещество. Однако другие наблюдения за хамелеоном показали, что если добыча несъедобна, хамелеон сразу же ее выталкивает из пасти языком. Сей факт доказал несостоятельность этой точки зрения.

В одном из источников даже указывалось усилие необходимое для отрыва жертвы от языка, равное 20 кг.! Хотя реально требуется усилие около 50 гр. Другие утверждали, что средний хамелеон выполняет работу эквивалентную тому, что человек поднимет своим языком мешок картошки весом в 9 кг! Возможно, так оно и есть, но как это можно сделать только липким языком? До последнего времени это оставалось не ясным.

Ученый эволюционный биолог Университета Антверпена в Бельгии – Энтони Херрел, полагал, что маневр языком предполагает работу пары мышц с обеих сторон подъязычной кости и возвратом их в форме спирального свитка внутрь. Когда в ходе экспериментов нервные каналы управляющие работой кончика языка были блокированы, хамелеоны безвредно стукали языками по своим жертвам без их захвата и вовлечения в пасть. Что лишний раз отвергло теорию «липкого вещества».

Но ближе всего к разгадке секрета подобрались ученые университета Северной Аризоны. Приведу выдержку из интервью Джея Мейерса, – руководителя одной из исследовательских групп:

«Это довольно шокирующее зрелище», – говорит Мейерс. «Вы не сможете увидеть подобное ни у одной другой ящерицы! В действительности этот механизм похож на выстреливание шарика пайнтбольным игровым автоматом. Это в тоже время и очень сложный процесс с участием хрящевой кости, на которую язык возвращается назад с последующим расслаблением языковой мышцы. Это уникальное явление для семейства ящериц, и, вероятно, позвоночных в целом. Мы видели ничего, что бы напоминало это. Это явление неизвестно и в других частях животного царства».

На самом деле, язык хамелеона вовсе не раскручивается, словно пожарный шланг (язык-кнут), и не увеличивается из-за резкого повышения давления в капиллярах языка. Это и не принцип пневматики, как это утверждалось некоторыми мыслителями. Я зык имеет мышечный канал, внутри которого проходит хрящевая кость. В конце язык утолщен и имеет слегка липкую и мокрую внешнюю оболочку. Обусловлено это наличием желез секреции, которые обеспечивают постоянные выделения. Кончик языка покрыт микроскопическими наростами, (подобно тончайшим волоскам на лапах гекконов) которые как липучка срывают насекомое с ветки.

Процесс охоты хамелеона проходит в несколько этапов:

1. Поиск и выбор цели (жертвы). Хамелеон обладает изумительным зрительным аппаратом с удивительными поисковыми и навигационными способностями. Его глазницы вращаются на 360 градусов, позволяя контролировать обстановку вокруг.
2. Фиксация цели и определение расстояния. Что бы лучше зафиксировать свой прицел на жертве, хамелеон выстраивает оба глазных яблока в одну линию вперед. Затем, когда хамелеон готов нанести удар, мышцы в глубине гортани выталкивают язык на исходную позицию. Именно в этот момент мы видим слегка высунутый язык за край пасти. Хамелеон как бы выбирает наиболее удачную позицию языка для последующего мгновенного броска. Чтобы защитить язык от возможного ущерба, он имеет систему зрительной фиксации цели и определения расстояния на котором находится жертва. Редко когда язык хамелеона не достигает своей цели!
3. Выстрел в цель Когда добыча намечена и глазной аппарат определил расстояние до нее, сокращаются сверхбыстрые мышцы и выбрасывают язык вперед с огромной скоростью (как показала замедленная съемка, происходит это в течение всего 0,039—0,054 сек.!) Выбрасывается язык как правило на расстояние равное длине тела хамелеона. В момент удара о цель кончик языка распластывается, как бы обхватывая и фиксируя ее тончайшими наростами. После выброса языка хамелеон уже не может воздействовать на траекторию его полета, так что если плохо прицелился – значит промахнулся!
4. Возврат языка После выстрела языком хамелеон инстинктивно закрывает глаза и разводит их в разные стороны что бы ненароком не причинить себе ущерб возвращающимся на языке объектом. Скорость обратного движения с добычей уже значительно ниже. Если хамелеон случайно поймал не съедобный или неприемлемый, по каким то причинам объект, он с легкостью выталкивает его языком наружу.
5. Пережевывание пищи и поглощение Когда пища доставлена в рот, в дело вступают акродонтные ряды зубов и мощные челюсти, которыми хамелеон умерщвляет жертву. Он практически не разжевывает пищу, заглатывая ее целиком внутрь.

Небольшое видео из интернета позволяет наглядно ознакомиться с техникой охоты хамелеона